Online game-romance leidt tot klopjacht

Online-games zijn razend populair in China. Bedrijven lokken nog meer spelers door allerlei wedstrijden te organiseren waarbij kleine spelvoorwerpen tot echte producten zoals iPad Mini's gewonnen kunnen worden. Voor één gamer liep zo een wedstrijd uit op een gebroken hart en een lege portemonnee.

In China is het internet niet erg anoniem te noemen. Sociale netwerken vereisen dat je je echte naam gebruikt en voor online games moet er vaak een echt identiteitsnummer opgegeven worden. In sommige gevallen kan dit leiden tot ware klopjachten: mensen verspreiden alles wat ze weten over een persoon op het internet, totdat ze die persoon vinden.

Silky, een 25-jarige man waarvan de echte naam onbekend is, ontmoette de vrouw genaamd Huang in een online-spel. Silky heeft geen auto en bezit ook geen eigen huis waardoor hij als 'loser' wordt aangemerkt in de Chinese maatschappij. Hij werd verliefd op Huang en na een korte online romance besloten ze in het spelletje te trouwen. Silky gebruikte het geld dat hij in het spel verdiend had om allerlei echte cadeaus te kopen voor Huang.

Samen deden ze mee aan een wedstrijd voor virtuele pasgetrouwde stellen en wonnen ze een iPhone 5 en een iPad. Nadat ze waren opgestuurd naar Huang liet de vrouw niets meer van zich horen. Silky deelde zijn verhaal op internet als waarschuwing voor anderen, wat leidde tot een grote zoektocht naar de vrouw. Uiteindelijk werd Huang daadwerkelijk gevonden. Haar is niets overkomen en ze hoefde alleen haar excuses aan te bieden. De 'cadeaus' mocht ze houden.