Troepen Australië eerder weg uit Afghanistan

Australië verwacht het grootste deel van zijn troepen in Afghanistan bijna een jaar eerder terug te trekken. De troepen hebben hun missie, het overdragen van veiligheidstaken aan de Afghaanse krijgsmacht, bijna voltooid. Dat heeft de Australische premier Julia Gillard dinsdag gezegd.

Gillard zei dat de verbeterde veiligheid en de dood van Osama bin Laden en andere leiders van Al-Qaida ertoe hebben geleid dat de meeste Australische militairen niet eind 2014, maar al tegen eind 2013 kunnen worden teruggetrokken. Vanuit de oppositie klonk echter de kritiek dat de premier met het oog op naderende verkiezingen slechts de gunst probeert de winnen van kiezers die de oorlog moe zijn.

Australië heeft 1550 militairen in Afghanistan. Hun voornaamste taak is het trainen van Afghaanse troepen die de verantwoordelijkheid voor de veiligheid in de provincie Uruzgan op zich moeten nemen.