Valverde slaat slag in Ruta del Sol

Alejandro Valverde heeft dinsdag de tweede etappe van de Ruta del Sol op zijn naam geschreven. De 31-jarige Spanjaard van Movistar bleef na 145 kilometer op de korte slotklim de Rus Denis Menchov van Katusha tien seconden voor. De Estlander Rein Taaramäe (Cofidis) eindigde in Andalusië als derde, voor de Luxemburger Fränk Schleck (Radioshack-Nissan).

Bauke Mollema en Robert Gesink maakten deel uit van een groepje dat op 21 seconden van Valverde over de streep kwam. De Rabobank-renners eindigden respectievelijk als elfde en veertiende. Voor Gesink is het zijn eerste koers sinds hij eind vorig seizoen zijn been brak. Tom Dumoulin van Project 1t4i werd knap dertiende.

Valverde neemt de leiderstrui over van de Duitser Patrick Gretsch, die zondag de snelste was in de proloog. Valverde won eerder dit jaar een rit in de Tour Down Under. In Australië maakte hij zijn rentree na een dopingschorsing van twee jaar.