Huistra tevreden: "Karakter getoond"

FC Groningen plaatste zich zondag ten koste van Heracles Almelo voor de finale van de play-offs om een Europees startbewijs. Pieter Huistra was na afloop dolblij. Groningen had na de midweekse 3-2 nederlaag in Almelo een zege nodig en sleepte die met hangen en wurgen over de streep.

Huistra prees de verbetering die zijn formatie liet zien ten aanzien van de heenwedstrijd. "We hebben het met zijn allen op karakter over de streep getrokken. Zeker na de rode kaart voor Tim Sparv."

De middenvelder kreeg een kwartier voor tijd, bij 2-0, zijn tweede gele kaart na het vasthouden van Mark-Jan Fledderus. Een discutabele beslissing van scheidsrechter Van Boekel vond het Groningse kamp. Huistra: "Beide kanten deden alles om te winnen. Het was niet slim van Tim, maar ik vond het ook zwaar gestraft."

Om de voorronde van de Europa League te bereiken moet FC Groningen over twee wedstrijden afrekenen met ADO Den Haag. De Hagenaars lijken hun vorm tegen Roda JC te hebben hervonden, weet ook Huistra. "Dat is een team op ons niveau. Maar ik ben blij dat we tot het einde van het seizoen meedoen."