Bondscoach adviseert Mertens grotere club te zoeken

De Belgische bondscoach Georges Leekens heeft Dries Mertens aangeraden naar een grotere club te vertrekken. De FC Utrecht-speler zou dan meer kans maken om bij de Rode Duivels uit te groeien tot een basiskracht.

Mertens maakte vorige week tijdens de oefeninterland tegen Finland zijn debuut voor het nationale elftal. "Hij gaf aan dat ik moet proberen naar een grotere club te vertrekken", bevestigt Mertens in Sp!ts.

"Dan heb ik betere ploeggenoten om me heen en is het voor hem makkelijker om mij te selecteren. Ja, ik denk dat hij mij daarom graag naar Ajax had zien gaan in de winterstop. Maar een grote club in het buitenland was ook goed geweest, zei hij."

"Zo gaat dat nu eenmaal bij het nationale elftal. Ook al ben je beter dan je concurrent, als hij bij een grotere club speelt, krijgt hij de voorkeur. Maar ik denk dat ik de concurrentie in het Belgisch elftal zeker aan kan. Ik wil me met de ploeg kwalificeren voor het EK en tijdens dat toernooi in de basis staan."