Argentijn Ayala beëindigt loopbaan

Roberto Ayala heeft besloten om zijn carrière te beëindigen. Dat meldt de Spaanse sportkrant Marca.

De 37-jarige verdediger stond voor het laatst onder contract bij Racing Club uit Avellaneda (Argentinië). Hij debuteerde in het betaalde voetbal bij River Plate en een jaar later verkaste hij naar Europa. Parma was daar de eerste club van Ayala en vervolgens speelde hij ook voor AC Milan en Valencia.

Via Real Zaragoza kwam Ayala dit jaar weer in Argentinië terecht. De nummer 2 speelde 115 interlands en hij ging met Argentinië naar het WK van 1998, 2002 en 2006. Ayala werd met zijn land in 2004 Olympisch kampioen in Athene. Hij won vier landstitels, waarvan twee met Valencia, plus de UEFA Cup en de Europese Super Cup.

In Nederland zullen veel voetbalfans Ayala herinneren van het WK van 1998. In de kwartfinale tussen Oranje en de Argentijnen kon de verdediger niet voorkomen hoe Dennis Bergkamp op grandioze wijze de winnende treffer maakte.