Meer burgerslachtoffers in Afghanistan
Het aantal burgerslachtoffers in de oorlog in Afghanistan is in de eerste zeven maanden van 2010 met zes procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2009. De Afghaanse Onafhankelijke Mensenrechtencommissie heeft dit zondag bekendgemaakt.
De commissie spreekt van een relatief bescheiden toename, die aangeeft dat de inspanningen van de Verenigde Staten en de NAVO om de bevolking te ontzien enig succes hebben.
Achtenzestig procent van de minstens 1325 burgerslachtoffers komen volgens de commissie op het conto van de Taliban en hun bondgenoten en 23 procent wordt toegeschreven aan de NAVO of de Afghaanse regeringstroepen. De verantwoordelijkheid voor de resterende negen procent ligt in het midden, omdat die doden vielen in gebieden waar het te gevaarlijk was om diepgaand onderzoek te doen, zegt de commissie. In 2009 lagen de verhoudingen ongeveer gelijk.
De NAVO en de Afghaanse regeringsstrijdkrachten hebben hun militaire operaties tegen de Taliban in het zuiden opgevoerd, waardoor het aantal slachtoffers bij hen scherp is toegenomen. Zo vielen vorige maand 66 Amerikaanse doden, vergeleken met 44 in juli 2009. In juni kwamen 103 buitenlandse militairen om, meer dan drie keer zoveel als in dezelfde maand een jaar geleden.
Om burgerslachtoffers zo veel mogelijk te vermijden heeft de commandant van de Amerikaanse en NAVO-strijdkrachten, generaal David Petraeus, de door zijn voorganger Stanley McChrystal ingestelde beperkingen op de inzet van gevechtsvliegtuigen en zware wapens gehandhaafd. Sommige militairen zeggen dat de troepen hierdoor meer gevaar lopen.
Bij aanvallen en bomaanslagen van de Taliban kwamen zaterdag drie Afghaanse burgers en drie Amerikaanse en twee Deense militairen om het leven.
Vanuit het noorden van Afghanistan zijn zondag de lichamen van tien vermoorde buitenlandse medische vrijwilligers naar Kabul overgebracht. Hun met kogels doorzeefde lichamen werden vorige week gevonden in de noordelijke provincie Badakhshan. De Taliban liet weten de groep, die werkte voor de christelijke hulporganisatie International Assistance Mission, te hebben omgebracht omdat ze zouden spioneren en moslims tot het christendom zouden hebben willen bekeren.
De directeur van de IAM in Kabul, Dirk Frans, wees de beschuldigingen van de hand. Behalve vijf Amerikanen en een Amerikaanse, werden ook een Britse, een Duitse en twee Afghanen omgebracht, zei hij.
De groep had twee weken gewerkt in het afgelegen Parun-dal in de provincie Nuristan. Hun Afghaanse chauffeur, die verklaarde dat hij als enige werd gespaard omdat hij koranverzen kon reciteren, werd zondag door de politie ondervraagd.
De Amerikaanse ambassadeur Karl Eikenberry veroordeelde de moordpartij. Hij zei dat de slachtoffers spionnen noch zendelingen waren. "Ze waren onbaatzuchtige vrijwilligers die zich wijdden aan gratis en broodnodige medische zorg aan Afghanen in de meest afgelegen en moeilijkste delen van uw land." De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Hillary Clinton sprak in een verklaring van een 'verachtelijke daad van onbeheerst geweld' en noemde het werk van de omgebrachte artsen 'heldhaftig en edelmoedig'.