President Washington bracht boeken niet terug

Toen een bibliotheek in New York onlangs haar collectie doorzocht, deden de medewerkers een opvallende ontdekking. Oud-president George Washington heeft in 1789 twee boeken geleend, maar ze nooit teruggebracht. De boete is inmiddels opgelopen tot ongeveer 300.000 dollar (meer dan 222.000 euro). Dat meldden Amerikaanse media zaterdag (lokale tijd).

De boeken die Washington op 5 oktober 1789 leende, waren een essay over internationale betrekkingen en de handelingen van het Britse Lagerhuis. Bij de naam van de lener vulde de bibliothecaris destijds 'president' in, zonder naam. Washington had de boeken op 2 november 1789 moeten terugbrengen, maar heeft dat nooit gedaan.

Waar de twee boeken zijn is niet bekend. "De boete hoeven we niet, maar we willen wel graag de boeken terug", zei het hoofd van de bibliotheek tegen een lokale krant. New York was in 1789 de hoofdstad van de Verenigde Staten. De ambtswoning van Washington was in het stadsdeel Manhattan, waar ook de bibliotheek is gevestigd.