[NASCAR] Uitslag Kobalt Tools 500

In de NASCAR Sprint Series heeft op de Atlanta Motor Speedway Kurt Busch zijn eerste overwinning van het seizoen 2009 gepakt. Hij had daar wel een inhaalactie in de laatste ronde op Carl Edwards voor nodig. Jeff Gordon werd tweede door ook Edwards nog te passeren, die uiteindelijk derde werd.

De Kobalt Tools 500 werd met vijf ronden verlengd van 325 naar 330 ronden. Dat kwam door een gelevlagsituatie in de 322e ronde toen een band van Robby Gordons wagen scheurde en de rommel van de baan gehaald moest worden. Zo werd het een green-white-checkered-finish. Kurt Busch haalde, inmiddels op vier nieuwe banden, na de herstart de toenmalige leider Edwards in. Ook Jeff Gordon profiteerde van de extra paar meters en wist Edwards in de 329e ronde ook te verschalken voor de tweede plaats.

Er waren in Atlanta dertien leiderswisselingen tussen acht coureurs en elf cautionperiodes van in totaal 54 ronden. Polesitter Mark Martin had pech halverwege de race en hij werd 31e. De nummer twee van de grid en winnaar van de race echter, Kurt Busch, wist zes keer aan de leiding te rijden, wat maar liefst 234 ronden in totaal betekende. Dat zijn 70 ronden meer dan Busch in het hele seizoen 2008 aan de leiding reed. Deze overwinning was de negentiende in zijn carrière.

Het is ook het tweede jaar op rij dat de broertjes Busch twee opeenvolgende races winnen. Dit keer was het de oudere Kurt die de overwinning van opvolgde van Kyle in de vorige race in Las Vegas. In 2008 won de jongere broer Kyle op 22 juni op Infineon en Kurt deed dat een week later in New Hampshire; waarna Kyle de eer van de Busch-familie hoog hield door de twee races erna - Daytona en Chicago - ook te winnen.

"Goede resultaten zijn weggelegd voor de geduldigen," zei de trotse winnaar na afloop. "We hebben meer dan anderhalf jaar gewacht om een goede combinatie te vinden met deze [nieuwe racewagen, red.], en die hebben we nu bij de start van 2009." Over de back-to-backoverwinning met zijn broer Kyle, die in 2008 de voorjaarsrace in Atlanta won, zei Busch: "Dat is netjes! Ik moet me aan mijn belofte houden, want Kyle is goed bezig nu."

Busch vervolgde: "En ik moet jongens als Carl [Edwards, red.] bedanken dat ze zo netjes raceten aan het eind; en Jeff Gordon was de hele dag al sterk. Wanneer je dat soort jongens weet te verslaan hier in Atlanta - zeker op een dag die me herinnerde aan Darlington. ... Deze plek vreet je op en spuugt je weer uit, en wij hadden het onder controle." Busch heeft nu al acht seizoenen op rij minstens elk jaar één race gewonnen, en zijn team Penske heeft elk jaar in ieder geval één race gewonnen in negentien opvolgende seizoenen.

Jeff Gordon had problemen met de versnellingbak, maar wist toch Edwards te passeren in de laatste ronde en met slechts 0,322 seconden achterstand op Busch over de finish te komen. Daardoor blijft Gordon aan de leiding in de stand voor de Chase. Hij verstevigde zijn positie op Clint Bowyer, die zesde werd en nu op 43 punten achterstand staat. Matt Kenseth viel van de derde plaats terug naar de vijfde plaats, terwijl Kurt Busch en Carl Edwards goede zaken deden en nu op respectievelijk plaats drie (met 87 punten achterstand) en plaats vier (88 punten achterstand) staan.

Uitslag Kobalt Tools 500

Stand na vier races (top twaalf ivm The Chase for the Sprint Cup)