Cavendish wint etappe Californië

De Brit Mark Cavendish heeft zijn eerste etappe in de Ronde van Californië gewonnen. In Clovis bleef hij de Belg Tom Boonen en de Argentijn Juan José Haedo voor.

De vierde etappe bedroeg 185 kilometer en voerde van Merced naar Clovis. Net als in de vorige etappes was het in het begin van de etappe dringen om weg te komen wat uiteindelijk een groep van zeven renners lukte. Na de schifting bleven er vier renners over: Serge Pauwels, Tyler Hamilton, Jason McCartney en Francisco Mancebo. Het verschil werd snel kleiner en bedroeg nog slechts een kleine minuut op tien kilometer voor de streep.

Het peloton maakte zich op voor de sprint, geleid door Team Cervélo van Thor Hushovd. Cavendish wilde de uitslag van gisteren niet overdoen en sloop weg. Boonen doorzag de tactiek en volgde hem maar kon niet voorkomen dat de renner van Team Columbia als eerste zijn wiel over de streep drukte. Het was zijn derde zege in dit nog jonge seizoen.

De etappe werd ontsierd door valpartijen. Oscar Freire en Kim Kirchen moesten na een aanvaring met het asfalt naar het ziekenhuis worden afgevoerd.