[IRL] Uitslag Surfers Paradise

De laatste race in de Indy Racing League, die van Surfers Paradise in Australië, is gewonnen door Ryan Briscoe. Scott Dixon kwam vijf tienden tekort en eindigde op de tweede plaats, Ryan Hunter-Reay werd derde.

De regen en hagel van zaterdag was weer voorbij en de race begon onder een blauwe hemel en met ongeveer 25°C. Alle 24 wagens kwamen door de eerste ronde, maar de tweede ronde was niet zo fortuinlijk voor polesitter Will Power. De Australiër maakte een foutje en raakte de muur. Daardoor werd zijn auto te erg beschadigd en hij moest opgeven.

Hij had het graag anders gezien: "Natuurlijk ben ik enorm teleurgesteld. De wagen was snel, dat kon je bij de start wel zien. Daarna deed ik het wat rustiger aan om brandstof te besparen. Ik was niet aan het pushen maar het ging opeens fout. Ik raakte de binnenkant van de muur en spinde zo de volgende in. Het was een heel slechte fout, de slechtste van mijn leven. Dit is een erg slechte dag voor mij en ik ben erg teleurgesteld. Ik wil het team bedanken voor al hun harde werk. Ze gaven me een hele snelle auto en het is jammer dat ik niet heb kunnen finishen," aldus Power.

De crash van Power bracht de tweede pace carsituatie en gaf de leiding aan Briscoe die alweer Scott Dixon en Dario Franchitti was gepasseerd. De derde en laatste gelevlagsituatie was in ronde 28, toen Franchitti spinde en de motor af had laten slaan. Ook Tony Kanaan kwam niet aan de finish vanwege een kapotte achterwielophanging. De Braziliaan kon nog net de pits bereiken en niet in de muur te belanden. De laatste serie pitstops was gunstig voor Briscoe die aan de leiding bleef, maar Alex Tagliani moest zijn derde plaats prijsgeven aan Hunter-Reay.

Dixon kwam nog wel goed terug op een paar tienden, maar inhalen zou hij Briscoe niet meer. Briscoe werd daarmee de eerste Australische coureur die in Surfers Paradise de overwinning behaalde. Dixon keek terug op de start: "We hadden een matige start waarbij ik de baan een stukje moest afsnijden. Deze positie moest ik teruggeven aan Ryan Briscoe, dat was erg zonde aangezien inhalen hier zo lastig is. Het einde van de race was erg spannend. Wij waren wat sneller in het achterveld, maar ik denk dat we een foutje van Briscoe nodig hadden om hem echt voorbij te gaan."

Ook de winnaar van de race had na afloop wat te vertellen: "Geweldig om het seizoen zo af te sluiten, met een overwinning voor mijn thuispubliek! Er gaan veel credits uit naar de crew van het team en mijn nieuwe engineer Eric Cowdin. Zij hebben het geweldig gedaan dit weekend. Ik ben dan ook erg blij voor alle Australische fans, het was een geweldig evenement. Scott Dixon heeft het me zeker niet cadeau gegeven. Hij is erg snel en constant en zat de hele race in mijn spiegels. Aan het eind van de race was het zaak geconcentreerd te blijven, geen fouten te maken en de wagen thuis te brengen. Dixon kwam steeds dichterbij, maar ik wist dat we het materiaal hadden om hem voor te blijven."

Helio Castroneves, teamgenoot van Briscoe en tot voor kort nog titelkandidaat, was minder gelukkige in de race. Vanaf de zesde positie gestart werd door het team een alternatieve strategie aangehouden om tegen het einde van de race posities goed te maken. Echter een touché met achterblijver Danica Patrick gaf een lekke band en een extra pitstop was nodig. Toch wist Castroneves zich terug te vechten naar de zevende plek aan de meet. "Ik ben erg blij voor Ryan dat hij in zijn thuisland de overwinning heeft weten te behalen. Mijn race was een echt avontuur. We probeerden een afwijkende strategie ten opzichte van Briscoe. Ook kreeg ik een lekke band toen we met Patrick in aanraking kwamen. Uiteindelijk is een zevende positie aan de finish zo slecht nog niet."

De eindstand in de Indy Racing League is voor Scot Dixon, die met 646 punten Helio Castroneves voor bleef. De tweede scoorde 629 punten, en dat was ruim genoeg om Tony Kanaan voor te blijven, die op 513 punten eindigde. Dan Wheldon legde beslag op de vierde plaats met 492 punten en de winnaar van de race in Surfers Paradisem, Ryan Briscoe, werd vijfde op 347 punten. De eerste vrouw, Danica Patrick, werd knap zesde met 379 punten.

Uitslag Surfers Paradise

Eindstand