Maldini stopt definitief

Paolo Maldini stopt na dit seizoen met het spelen van betaald voetbal. De inmiddels 40-jarige verdediger speelde meer dan 600 wedstrijden in de Serie A voor AC Milan, maar vindt het mooi geweest. De aanvoerder twijfelt niet meer. "Het is 100% zeker dat ik stop."

"Ik stop er voorgoed mee," zegt Maldini in Il Corriere Dello Sport. "Ik ga mijn besluit ook niet heroverwegen. Ik wil in het voetbal blijven, maar mijn rol op het veld is over. Ik wil de aanvoerdersband nalaten aan Massimo Ambrosini, die van de huidige selectie het langst bij Milan speelt."

Maldini won in zijn loopbaan zo'n beetje alles wat er te winnen viel, maar nooit de persoonlijke onderscheiding als wereldvoetballer van het jaar. "Dat had zeker leuk geweest, maar dat is niet waar ik het voor gedaan heb. Ik zou die prijs nooit in hebben willen wisselen voor een landstitel of de Champions League."

De Italiaan baalt van een ding wel: "Dat ik nooit samen heb gespeeld met Diego Maradona."