Vaitkus moet Tour verlaten

De Litouwer Tomas Vaitkus is de tweede renner die de Ronde van Frankrijk moet verlaten. De 25-jarige Discovery-coureur brak gisteren tijdens de tweede etappe zijn duim op vijf plaatsen. Inmiddels is hij in een ziekenhuis in Waregem geopereerd.

Vaitkus raakte geblesseerd tijdens een massale valpartij vlak voor de finish. Zijn Amerikaanse ploeggenoot George Hincapie liep snijwonden aan zijn knie op. Hincapies landgenoot Fred Rodriguez kreeg in het ziekenhuis tien hechtingen in zijn elleboog en klaagde ook over pijn in zijn heup en sleutelbeen. Die verwondingen bleken niet ernstig te zijn.

De Belg Leif Hoste raakte geblesseerd aan zijn knie. Daniele Bennati van Lampre moest ook naar het ziekenhuis, maar er werden geen breuken geconstateerd bij de Italiaan. Thor Hushovd viel op zijn billen en heeft last van hevige zenuwpijn. De Nieuw-Zeelander Julian Dean hield een gezwollen hand over aan zijn duik op het asfalt en de Rus Aleksandr Botsjarov kampt met een stijve nek.

Volgens de teammanagers van de betrokken renners verschijnen alle renners, behalve Vaitkus, vandaag weer aan de start.