[Special]Dopingtour 1998 deel 2

Een dag na de historische zege van Marco Pantani is er de etappe naar Albertville. Tijdens de laatste beklimming, de Col de la Madeleine, plaatst Ullrich nog een wanhoopsoffensief. Hij rijdt sterk naar boven, maar Pantani volgt. Op de top hebben de twee ruim twee minuten voorsprong op hun concurrenten. In de eindsprint wint Ullrich met een banddikte verschil.

Die dag bekennen wederom twee renners van Festina (Bouvard en Magnien) dopinggebruik. Het belangrijkste nieuws die dag is echter de inval 's avonds van de Franse politie in het hotel van TVM. De overgebleven renners (Blijlevens, Voskamp, Knaven, De Jongh, Oetsjakov en Ivanov) moeten naar het ziekenhuis voor bloed-, haar- en urinecontrole. Verzorger Jan Moors wordt opgepakt. Pas tegen twaalven keren ze terug. Ploegleider Hendrik Redant spreekt van een heksenjacht: "Ze zijn niet gemasseerd, ze hebben slecht gegeten en ze hebben kort geslapen. Wanneer houdt deze heksenjacht op?"

De volgende dag laat het peloton weten het zat te zijn als criminelen te worden behandeld. De etappe van Alberville naar Aix-Le-Bans wordt in wandeltempo afgelegd en tot twee keer toe wordt er voet aan de grond gezet. Miljoenen wielerfans wereldwijd zien hoe stakingleider Bjarne Riis minutenlang aan de auto van de wedstrijdleiding hangt en overlegt met Jean Marie Leblanc. De renners dreigen de Tour definitief te verlaten als de invallen van justitie doorgaan. Pas om half acht 's avonds komt het peloton aan de finish, waar vier TVM-renners als eerste over de streep rijden. De uitslag wordt ongeldig verklaard, omdat alle renners in de beginfase hun rugnummer hadden afgedaan. Een symbolische daad, normaal gesproken betekent het afdoen van het rugnummer een opgave. De Spaanse ploegen Banesto, ONCE en Riso Scotti stappen per direct uit de Tour. De volgende ochtend volgen Kelme en Vitalicio. Die ochtend ontstond er ook opschudding bij de Franse ploeg Casino, waar Rodolfo Massi, de Italiaanse nummer 7 van het algemeen klassement en drager van de bolletjestrui, werd gearresteerd. Hij zou bekend staan als 'de apotheker' en veel collega's van doping voorzien.
Een dag na de staking staat er een etappe op het programma naar het Zwitserse Neuchâtel. Direct na het passeren van de Frans/Zwitserse grens stapt Jeroen Blijlevens af. Hij voelde zich vernederd in Frankrijk. ”Ze hebben me kapot gemaakt. Ik hoorde van invallen, van nieuwe verhoren en opsluitingen. En toen een paar mannen zo stom waren om te demarreren, is er iets geknapt van binnen. Ik heb gewacht tot we de grens over waren en de pijp aan Maarten gegegeven. Twee dagen geleden tijdens de neutralisering had ik de andere jongens al ingelicht. Zodra we de grens met Zwitserland passeren, stap ik af, heb ik hen gezegd.” De etappe eindigt in een massasprint en betekent de derde zege voor Tom Steels.

De volgende dag stapt ook de rest van de TVM-ploeg af. Rodolfo Massi wordt vrijgelaten maar wel in staat van beschuldiging gesteld, hij moet later voorkomen. De rest van de Tour volgen er geen invallen meer.

De tijdrit op de voorlaatste dag wordt gewonnen door Jan Ullrich, die hiermee de tweede plek in het algemeen klassement verovert door Bobby Julich te passeren. Marco Pantani zorgt voor een klein wonder door derde te worden in de tijdrit op 2:35 van Ullrich. Hiermee pakt Pantani definief de eindzege in de Tour de France. Michael Boogerd slaagt er niet in zijn achterstand op Christophe Rinero goed te maken en wordt vijfde. De afsluitende etappe naar Parijs eindigt bijna traditioneel in een massasprint, deze wordt een prooi voor Tom Steels die hiermee zijn vierde ritzege boekt.

De Tour zou nog een lange nasleep krijgen. Cees Priem en Andrei Michailov moeten nog maanden in Frankrijk blijven. De renners van Festina worden allemaal geschorst, al bekent Richard Virenque pas maanden later. Feitelijk duurt de heksenjacht op doping in de wielerwereld tot de dag van vandaag.

statistieken
Aantal ritten: 21
Totale afstand: 3860 km
Gemiddelde snelheid: 39.983 km/h
Aantal deelnemers: 189

De winnaars

Ritwinnaars:

Gele trui:

Groene trui:

Bolletjestrui:

Jongerenklassement:

Ploegenklassement: