[WRC] Grönholm uit de wedstrijd

Ging het de Finnen Marcus Grönholm en Mikko Hirvonen vrijdag nog voor de wind, gisteren heerste er een vloek over de beide wagens. Grönholm raakte in proef acht een steen waarbij de motor beschadigd raakte. Even later kwam Hirvonen ook in de problemen toen zijn vering stuk ging. De lachende derde was de Fransman Sébastien Loeb die met een ruime voorsprong het klassement leidde aan het einde van de dag.

De beiden Finnen in hun Ford Focus gingen goed van start aan de tweede dag in de Rally van Italië. De eerste proef (proef zeven) van de dag was voor Grönholm gevolgd door Loeb en de Noor Petter Solberg. In de proef acht gaat het mis voor Grönholm: "Het was links aansnijden van een rechter haarspeldbocht. Niets bijzonders aan, ik heb zelfs iets vroeger geremd en toen raakte we een steen met een grote knal. Een waarschuwing lichtte op het dashboard maar we dachten dat we een sensor misleid hadden maar 800 meter verder stopt de auto er gewoon mee." De Fin is ook teleurgesteld over deze situatie: "We geven weer een overwinning weg aan Loeb. Het is gewoon frustrerend." Zijn teamgenoot wachtte hetzelfde lot in de volgende proef. De Fin raakte met volle snelheid een hobbel en brak daarbij zijn vering. De Fin kon de proef nog wel uitrijden maar verloor veel tijd op Loeb. De Fransman wist de overwinning op beide proeven te behalen.

In de middag reed Loeb tactisch rond de tijden van de nummer twee, de Fin Hirvonen. De achterstand van de Fin liep al op naar de twee minuten, dat haast niet meer in te halen was. Proef tien ging naar de Noor Petter Solberg die zich daarmee terug in de top tien wist te knokken na zijn lekke banden-incident van vrijdag. Loeb tekende voor de laatste twee proeven van de dag en was daarmee constant sneller dan Hirvonen waardoor zijn voorsprong steeds maar groter werd. Met het uitvallen van Grönholm is de Fransman bijna verzekerd van de eindzege in de Rally van Italië, het verschil tussen de leider en de nummer tien is bijna acht minuten.

Stand na dag twee in de Rally van Italië