Uitslag Grand Prix of Long Beach

Regerend kampioen Sebastien Bourdais heeft de openingsrace van de Champ Car World Series gewonnen. Op het stratencircuit van Long Beach bleef hij Justin Wilson en Alex Tagliani voor. De Nederlandse debutant Charles Zwolsman haalde de finish niet.

Bourdais reed bijna de hele race aan de leiding, nadat hij ook van pole position was gestart. Bourdais leidde 70 van de 74 ronden en streek daarmee het maximum aantal punten op voor het kampioenschap. Hij kreeg bij de start echter hulp van Paul Tracy en Mario Dominguez, die elkaar uitschakelden in de eerste bocht. Tracy's wagen kwam daarbij tot stilstand op de racelijn en werd door diverse auto's geraakt. Uiteindelijk moesten ook Oriol Servia, AJ Allmendinger en Bruno Junqueira opgeven en waren de nummers drie, vier, zes en acht van de grid uit de race. Dominguez kon overigens doorrijden.

Bourdais trok na het einde van de neutralisatie direct een gat van vijf seconden, maar moest die voorsprong weer inleveren toen Dan Clarke de bandenmuur in spinde. Opnieuw kwam de pacecar op de baan en opnieuw reed na de herstart Bourdais zes seconden weg van Justin Wilson, voordat een probleem met Jimmy Vasser opnieuw voor een full course yellow zorgde.

Pas tijdens een ronde pitstops verloor Bourdais tijdelijk de koppositie, opvallend genoeg aan debutant Jan Heylen, die op het laatste moment het racestoeltje had gekregen dat eigenlijk voor Nicky Pastorelli zou zijn bedoeld. De leiding van Heylen duurde zelfs nog langer dan de pitstops, toen de gele vlaggen opnieuw werden getoond, ditmaal na een crash van debutant en ex-Formule 1-coureur Antonio Pizzonia.

Er waren meer opvallende debutanten in Long Beach. Katherine Legge scoorde met een achtste plaats het beste resultaat voor een vrouwelijke coureur in de Champ Cars ooit. Dat record stond op naam van Janet Guthrie, die in 1978 als negende finishte in de Indianapolis 500. Nederlander Charles Zwolsman, vorig jaar kampioen in de subklasse Toyota Atlantic, moest achteraan starten en strandde slechts zeven ronden voor de finish tegen de muur.

Paul Tracy wordt uitgeschakeld in de eerste bocht

Uitslag Toyota Grand Prix of Long Beach