[WRC] Voorbeschouwing: Rally van Mexico

De Fin Marcus Gronholm heeft in het seizoen 2006 al twee overwinningen op zak. Komend weekend is de Rally van Mexico aan de beurt. Vanaf het asfalt naar de sneeuw en nu is het gravel aan de beurt. De eerste echte gravelrally van het seizoen gaat van start op 3 maart 2006.

Mexico, het land met 103 miljoen inwoners, heeft een rally waar veel coureurs zich op stuk bijten. De Rally van Mexico doet voor het derde jaar mee in het World Rally Championship. Vorig jaar won de dit jaar geteisterde Noor Petter Solberg in zijn Subaru Impreza WRC. De regerend wereldkampioen, de Fransman Sébastien Loeb, heeft in de afgelopen twee jaar de rally nooit uitgereden. De Fransman heeft een stenensyndroom tijdens de Rally van Mexico.

De Fransman is de Rally van Mexico nooit op vier wielen gestart. Tijdens de ceremoniële start waar alle wagens getoond worden, is de Fransman de afgelopen twee jaar over het startpodium komen lopen. Het afstellen van de wagen(de shakedown) veroorzaakte zo veel schade aan de wagen van Loeb, dat deze nooit klaar was om getoond te worden aan het Mexicaanse publiek. Ook moest de Fransman twee maal de wedstrijd staken doordat tijdens de etappes een steen langs de weg geraakt was. De schade aan de wagen was dermate groot dat de race er nooit mee uitgereden werd. De top van het huidige algemene klassement heeft nog nooit deze rally op hun naam kunnen schrijven.

De Rally van Mexico vindt plaats in León, niet ver vanaf Mexico-Stad. Het parcours bestaat uit zeventien etappes die allemaal uit gravel bestaan. Op de eerste twee dagen krijgen de coureurs zeven etappes per dag. Deze twee dagen zullen worden afgesloten met een Super Special Stage. De Super Special Stage is een circuit waar de coureurs tegen elkaar en tegen de klok strijden. Op de allerlaatste dag zullen de nummers één en twee elkaar tegenkomen op het circuit om uit te maken wie zich de winnaar van de 2006 Rallye Mexico mag noemen. De raceomstandigheden zullen zwaar zijn komend weekend. Na de winterse temperaturen van Monaco en Zweden krijgen de coureurs te maken met temperaturen van 31 graden Celsius. De wedstrijd zal een meetpunt worden voor de prestatie van de wagens op gravel. Mexico is de eerste van elf wedstrijden die op gravel plaatsvinden.

Rallyhelden als de Fin Harri Rovanpera en de Est Markko Märtin wisten als winnaar over de streep te komen in de Rally van Mexico. Wie de twaalfde Rally van Mexico zal winnen, zien we op 5 maart 2006 als de rally tot zijn ontknoping komt.

2 maart 2006
Startceremonie.

Dag 1: 3 maart 2006
SS1: Ibarrilla 1 (22.41 km)
SS2: Guanajuato 1 (28.87 km)
SS3: El Cubilete 1 (21.61 km)
SS4: Ibarrilla 2 (22.41 km)
SS5: Guanajuato 2 (28.87 km)
SS6: El Cubilete (21.61 km)
SS7: Super Special Stage

Dag 2: 4 maart 2006
SS8: El Zauco 1 (25.23 km)
SS9: Duarte 1 (23.75 km)
SS10: Derramadero 1 (23.27 km)
SS11: El Zauco 2 (25.23 km)
SS12: Duarte 2 (23.75 km)
SS13: Derramadero (23.27 km)
SS14: Super Special Stage

Dag 3: 5 maart 2006
SS15: León (38.22 km)
SS16: Silao (18.01 km)
SS17: Super Special Stage