Davis Cup: Kroatië, Frankrijk, Chili op koers

Titelverdediger Kroatië is uitstekend begonnen aan de Davis Cup. Voor Spanje, Frankrijk en Slowakije is de uitschakeling daarentegen nabij.

Kroatië ligt op koers in en tegen Oostenrijk op het langzame gravel van Graz. Vooral Ivan Ljubicic kan goed uit de voeten op deze baansoort en dat liet hij zien tegen Stefan Koubek: 2-6, 2-6 en 4-6. Eerder versloeg Mario Ancic na een vijfsetter Jürgen Melzer, waardoor Kroatië lijkt af te gaan rekenen met de vloek dat de titelhouder vaak al na één ronde wordt geëlimineerd.

Frankrijk is op weg Duitsland uit het landentoernooi te kegelen. Het staat 0-2 in Halle. Zowel Sébastien Grosjean als Richard Gasquet nam revanche voor hun uitschakeling op de Australian Open tegen respectievelijk Nicolas Kiefer en Tommy Haas. Grosjean won zelfs in drie sets: 5-7, 6-7 en 0-6. De eerste twee sets waren volledig in evenwicht. Na een zinderende tiebreak verloor Kiefer het geloof en daarmee ook de wedstrijd. De laatste keer dat Frankrijk de Davis Cup won was in 2001.

Chili deed uitermate goede zaken tegen de runner-up van 2005, Slowakije. Zowel Fernando Gonzalez als Nicolas Massu boekte een eenvoudige zege. Gonzalez en Massu waren tijdens de Olympische Spelen een gouden koppel en hopen die status nu eens door te trekken in het landentoernooi.

Zwitserland -Australië is op papier de clash tussen Lleyton Hewitt en Roger Federer, maar beide topspelers nemen geen deel aan de ontmoeting. De wedstrijd is na één dag in balans, met overwinningen van Peter Luczak en Stanislas Wawrinka. Spanje lijkt voor een kansloze missie te staan in Minsk, tegen Wit-Rusland. Max Mirnyi en Vladimir Voltchkov maakten hun status van Davis–Cupheld namelijk weer eens waar.

Standen 1e Ronde Wereldgroep:

Oostenrijk – Kroatië 0-2
J. Melzer – M. Ancic 7-6 (2), 7-6 (4), 4-6, 4-6, 3-6
S. Koubek – I. Ljubicic 2-6, 2-6, 4-6

Argentinië – Zweden 2-0
D. Nalbandian – R. Söderling 3-6, 6-2, 6-4, 6-1
J. Acasuso – T. Johansson 6-1, 6-1, 6-3

Wit-Rusland – Spanje 2-0
M. Mirnyi – T. Robredo 6-3, 6-7 (5), 6-3, 6-3
V. Voltchkov – D. Ferrer 6-3, 6-4, 6-3

Zwitserland – Australië 1-1
M. Lammer – P. Luczak 6-1, 3-6, 0-6, 3-6
S. Wawrinka – C. Guccione 7-5, 3-6, 6-4, 7-6 (6)

Duitsland – Frankrijk 0-2
N. Kiefer – S. Grosjean 5-7, 6-7 (7), 0-6
T. Haas – R. Gasquet 6-1, 4-6, 4-6, 7-6 (1), 3-6

Nederland – Rusland 0-2
R. Sluiter – D. Tursunov 7-6 (2), 4-6, 6-7 (5), 6-7 (5)
M. van Gemerden – N. Davydenko 6-7 (6), 5-7, 4-6

Verenigde Staten – Roemenië 1-1
A. Roddick – A. Pavel 7-6 (2), 6-2, 6-7 (8), 2-6, 4-6
J. Blake – V. Hanescu 6-4, 7-6 (5), 6-2

Chili – Slowakije 2-0
F. Gonzalez – M. Mertinak 7-6 (5), 7-6 (3), 6-3
N. Massu – D. Hrbaty 6-7 (5), 6-3, 6-1, 7-6 (4)