Uitslagen Engeland Speelronde 24

De Engelse topclubs zijn er midweeks niet in geslaagd een zege bij te schrijven. De nederlagen van Manchester United en Arsenal waren het meest in het oog springend.

Manchester United ging in een boeiend schouwspel met 4-3 ten onder bij Blackburn Rovers. De jonge David Bentley scoorde driemaal. Hij werd daarmee de eerste speler sinds Dennis Bailey (namens Queens Park Rangers, ruim veertien jaar geleden) met een hattrick tegen Manchester United in competitieverband. Blackburn begon sterk en een knappe redding van Van der Sar was er voor nodig een schot van Pedersen te keren. Bentley was echter bij de pinken om de rebound binnen te tikken. United kwam snel langszij, via Saha, die Van Nistelrooij op de bank hield.

In de laatste paar minuten voor rust deden The Red Devils slechte zaken. Eerst was er een koddig misverstand tussen Ferdinand en Van der Sar, waarvan Bentley eenvoudig profiteerde. Even later maakte Brown hands in het strafschopgebied. Neill benutte vervolgens de strafschop. Manchester leek af te stevenen op een fikse afstraffing toen Bentley na geschutter in de defensie de 4-1 aantekende. Dankzij Van Nistelrooij kwam United nog terug tot eerst 4-2 en later 4-3. Een gelijkmaker zat er echter niet meer in. Ferdinand zag twee minuten voor tijd nog de rode kaart.

Arsenal leed eveneens een pijnlijke nederlaag, tegen West Ham United, op Highbury nog wel. The Hammers wonnen met 2-3. Arsenal startte traditioneel sterk in eigen huis, met haar karakteristieke aanvalsgolven. Sol Campbell was echter ditmaal geen baken van rust. De robuuste verdediger ging tweemaal in de fout en zag Reo-Coker en Zamora profiteren. Thierry Henry gaf Arsenal kort voor rust hoop door een schot van Pires van richting te veranderen, maar ondanks dominant spel viel de gelijkmaker niet. Aan de andere kant zorgde Etherington voor de 1-3, waarna de goal van Pires in de slotminuut de spanning nog even aanwakkerde.

Liverpool en Chelsea konden ook niet tot een overwinning komen. Chelsea keerde met een punt huiswaarts van de ontmoeting met Aston Villa: 1-1. Robben bracht The Blues op voorsprong. De Nederlander reageerde het snelste op een voorzet van Gallas. Villa speelde hierna verrassend goed en haalde verdiend een punt. Luke Moore was de man van de 1-1. De rentree van Robbie Fowler bij Liverpool viel in het water. Tegen Birmingham City moest de Champions League winnaar genoegen nemen een 1-1 gelijkspel. Gerrard scoorde voor Liverpool, Xabi Alonso (eigen goal) voor Birmingham.

Tottenham Hotspur deed op dinsdag slechte zaken in de strijd om een Champions League ticket. In de Londense derby tegen Fulham bleek de thuisploeg te sterk: 1-0. De Spurs moesten het doen zonder Tainio, Mido en Davids, en zagen twintig minuten voor tijd Michael Dawson met een rode kaart het veld verlaten. Een punt leek haalbaar, maar in de slotminuut kopte Carlos Bocanegra Fulham naar de winst. In een andere dinsdagse wedstrijd klopte Middlesbrough eenvoudig Sunderland: 0-3. Jerrel Hasselbaink maakte de derde treffer.

Uitslagen 24e speeldag:
Sunderland – Middlesbrough 0-3
Wigan Athletic – Everton 1-1
Fulham – Tottenham Hotspur 1-0
Charlton Athletic – West Bromwich Albion 0-0
Portsmouth – Bolton Wanderers 1-1
Manchester City – Newcastle United 3-0
Aston Villa – Chelsea 1-1
Liverpool – Birmingham City 1-1
Arsenal – West Ham United 2-3
Blackburn Rovers – Manchester United 4-3

Stand na 24 speeldagen:

Topscorers:
Ruud van Nistelrooij – Manchester United – 18
Thierry Henry – Arsenal – 14
Frank Lampard – Chelsea – 13