Canadiens ontdoen zich van Julien
 | De Montréal Canadiens hebben coach Claude Julien van zijn taken ontheven. Achttien nederlagen in de laatste 25 wedstrijden waren de directe aanleiding. Ook assistent Rick Green werd de laan uit gestuurd. |
Julien was pas in zijn tweede volledige seizoen als coach bij de Habs. In januari 2003 maakte hij zijn debuut als coach in de NHL. De voormalig verdediger van de Québec Nordiques bracht het overgebleven Franstalige team tot de tweede ronde van de playoffs in 2004, en ook dit seizoen werd sterk gestart met twaalf overwinningen uit de eerste vijftien wedstrijden. Daarna ging het echter bergafwaarts. In de spelersgroep kwam het nieuws als een verrassing, maar is het algemene idee dat het een logische stap was. "De coach is onze baas en hij maakt iedereen verantwoordelijk en als het niet lukt dan, zoals in elke baan, betaalt de leidinggevende daar de prijs voor. Maar het is altijd jammer wanneer het gebeurt," aldus aanvoerder Saku Koivu.
Voorlopig zullen de coachingtaken worden overgenomen door general manager Bob Gainey, met Guy Carbonneau, assistent-general manager van de Dallas Stars, als assistent-coach. Die positie hield de voormalig Canadiens-aanvoerder ook al van 2000 tot 2002.