Uitslagen Engeland Speelronde 21

De zegereeks van Liverpool is door Bolton Wanderers een halt toegeroepen. De ploeg van Rafael Benitez kwam niet verder dan een 2-2 gelijkspel en ziet Chelsea twee punten uitlopen.

Liverpool kon in het Reebok Stadium een 24 jaar oud clubrecord evenaren. The Reds faalden echter in hun poging voor de elfde maal achtereen te winnen. Bolton startte uitstekend en kwam na tien minuten al aan de leiding: Rahdi Jaidi strafte een kapitale blunder van Reina af. Het agressief spelende Bolton veroorzaakte de nodige frustraties bij Liverpool, dat niet echt in haar spel kwam. Verder dan afstandsschoten van Gerrard, Hamann en Traoré kwam de nummer drie niet.

Halverwege de tweede helft zorgde een strafschop van Gerrard voor de gelijkmaker. De international werd zelf gevloerd door de druistige O’Brien. Vlak hierna tekende Diouf tegen zijn oude club voor de 2-1, op aangeven van Davies. Acht minuten voor tijd zorgde de Spaanse Armada van Liverpool voor het verdiende punt. Alonso vond Luis Garcia, die knap binnenschoot.

Chelsea gaat wél door met winnen. Ook in de derby bij West Ham United trokken The Blues aan het langste eind: 1-3. Opnieuw was Arjen Robben in bloedvorm. Vooral zijn wisselwerking met Del Horno zorgde voor veel gevaar. Het was nota bene voormalige Hammer Frank Lampard die Chelsea na 25 minuten op voorsprong schoot. Benayoun was schuldig aan de treffer door een ingooi zeer matig te verwerken. West Ham liet nauwelijks wat zien in het eerste bedrijf, op een grote kans van Etherington na. Diens inzet werd door Del Horno van de lijn gehaald.

Zelfs de meest optimistische West Ham-fans zouden geen rekening hebben gehouden met een vroege 1-1 na de pauze. Toch was precies dat wat gebeurde: Marlon Harewood was de gevierde man. Een tactische ingreep deed Chelsea weer aan de goede kant van de score belanden. Mourinho bracht Crespo in voor Duff en de Argentijn anticipeerde goed op een steekpass van Robben. Crespo kreeg hierna zeker twee mogelijkheden voor 1-3, maar hij liet het aan Didier Drogba om de eindstand te bepalen.

Niet alleen Arjen Robben speelde een hoofdrol vanmiddag: ook de andere Nederlanders lieten zich gelden. Twee kopdoelpunten van Collins John brachten Fulham een vitale overwinning op Sunderland: 2-1. Fulham kwam eerst op achterstand tegen het lelijke eendje, maar mede dankzij een rode kaart van Caldwell en de trefzekere Nederlander kon Sunderland een zestiende nederlaag niet voorkomen.

Ook Mario Melchiot was trefzeker. De voormalige Ajacied scoorde uit een afgeslagen corner de 2-0 voor Birmingham City tegen Wigan Athletic. Door de zege heeft Birmingham weer zicht op handhaving. Jimmy Floyd Hasselbaink was bijna de matchwinnaar bij Newcastle United – Middlesbrough, maar Clark redde vlak voor tijd een punt voor de thuisclub: 2-2.

Manchester United en Arsenal kwamen vandaag nog niet in actie. Morgen vindt hun onderlinge confrontatie plaats. Plaats van handeling is Highbury, dat dit seizoen een bijna onneembaar bastion is. Alleen Chelsea kon dit seizoen winnen in de oude voetbaltempel.

Uitslagen 21e speeldag:
Birmingham City – Wigan Athletic 2-0
Bolton Wanderers – Liverpool 2-2
Everton – Charlton Athletic 3-1
Fulham – Sunderland 2-1
Newcastle United – Middlesbrough 2-2
West Bromwich Albion – Aston Villa 1-2
West Ham United – Chelsea 1-3
Blackburn Rovers – Portsmouth - later
Arsenal – Manchester United – morgen
Manchester City – Tottenham Hotspur - woensdag

Stand na 21 speeldagen:

Topscorers:
Ruud van Nistelrooij – Manchester United – 15
Frank Lampard – Chelsea – 13