Rasmussen schenkt Rabobank tweede zege

De champagne kan voor de tweede opeenvolgende dag worden ontkurkt in het Rabo-kamp. Na Pieter Weening gisteren won vandaag Michael Rasmussen, na een monstervlucht van 167 kilometer, de negende etappe. Jens Voigt is de nieuwe leider.

De etappe van Gérardmer naar Mulhouse, over 171 kilometer, ging over vier bergen van de derde categorie, een berg van de tweede categorie en een berg van de eerste categorie. De laatste col, Le Ballon d'Alsace lag op zestig kilometer van de meet.

Voor de Deense klimmer startte de koers al snel. Rasmussen had zich immers als doel gesteld om flink wat punten te sprokkelen voor de bergtrui. Vier kilometer na het vertrek begon voor de drager van de bolletjestrui dan ook zijn lange tocht door de Vogezen.

Na de eerste col van de derde categorie kreeg de Deen gezelschap van Dario Cioni. Het duo behaalde al snel een voorsprong van circa twee minuten op het peloton, maar werd achtervolgd door een een zestal renners, waaronder Jens Voigt en Christophe Moreau.

Rasmussen die op alle cols het volle pond aan bergpunten pakte, kwam ook op de voorlaatste berg van de dag als eerste boven. Cioni, die al vaak de rol had moeten lossen, was op de Col de Bussang (derde categorie) definitief gelost. Het peloton had toen al een achterstand van 9.25, terwijl de achtervolgende groep (met Cioni, Voigt en Moreau) op 4.20 volgde.

Na de slotklim, de Ballon d'Alsace (eerste categorie), waren van de achtervolgers alleen nog Voigt en Moreau over. Maar de twee hardrijders slaagden er niet meer in om de sterke Deen te achterhalen. Voigt, die als derde eindigde, zag zijn inspanningen echter wel beloond met de gele trui.

Uitslag negende etappe Gérardmer-Mulhouse: