Eenvoudige sprintzege McEwen

Robbie McEwen is de winnaar van de vierde etappe in de Ronde van Zwitserland. Met groot gemak won de Australiër de massasprint. Hij had ruim een fietslengte voorsprong op Colli en Clerc. Ullrich blijft de leider.

Op vierhonderd meter van de meet leek McEwen te worden ingesloten. Hij ontworstelde zich echter langs iedereen en won overtuigend de spurt. Daniele Colli werd verrassend tweede. Wel moest de jonge Italiaan ruim een fietslengte prijsgeven. Boonen en Freire kwamen er niet aan te pas.

De vierde etappe in deze Ronde van Zwitserland begon in Liechtenstein. Tweehonderd kilometer verderop lag de finish in Bad Zurzach. De eerste vlucht van de dag kwam op het conto van Rast en Voigt. De twee werden echter snel weer gegrepen. Na vele demarrages ontstond dan toch een kopgroepje dat de rest van de etappe zou gaan kleuren.

Bernucci (Fassa Bortolo), Dockx (Davitamon-Lotto) en Johansen (CSC) vormden alledrie totaal geen gevaar voor het klassement, zodat ze al snel een vrijgeleide van het peloton kregen. Binnen een mum van tijd liepen de vluchters uit naar een voorsprong van rond de zeven minuten. Dat verschil bleef heel lang schommelen rond die marge. In het peloton werkte eerst alleen T-Mobile. Later kwamen daar ook Phonak en Quickstep bij.

Tijdens de laatste van twee plaatselijke rondes in Bad Zurzach werden de drie vluchters weer tot de orde geroepen. In die rondes nog een lastig klimmetje. Toch was het niet zo moeilijk dat iemand een massasprint kon voorkomen. Commesso en Moos probeerden nog wat, maar waren kansloos. McEwen won dus de massasprint. Ullrich zag zijn leiderstrui nooit in gevaar komen.

Morgen is er een rit die qua profiel erg veel lijkt op die van vandaag. De afstand is met 170 kilometer wel wat korter. Pas donderdag volgen de eerste serieuze bergen.

Uitslag vierde etappe:
1. R. McEwen (Aus) 4.42.41
2. D. Colli (Ita) + z.t.
3. A. Clerc (Zwi) + z.t.
4. T. Boonen (Bel) + z.t.
5. S. Hinault (Fra) + z.t.

Klassement na vier etappes:
1. J. Ullrich (Dui) 13.13.50
2. B. McGee (Aus) + 0.02
3. M. Rogers (Aus) + 0.18
4. D. Frigo (Ita) + 1.12
5. B. Zberg (Zwi) + 1.14