WRC:Loeb snelste, Märtin pakt plek drie

Loeb en Citroën blijven de rallypaden domineren. Ook de zesde rally van het seizoen is een prooi voor de snelle Fransman en zijn Citroën Xsara WRC. Op de laatste dag van de Rally van Cyprus kwam zijn eerste plek nergens meer in gevaar en de voorsprong op de nummer twee Stohl schommelde zo rond de vier minuten.

Stage 13
Vanochtend werd gestart voor de laatste zes stages van de rally. In de ochtend een sessie van drie proeven die in de middag weer herhaald zouden worden. Loeb begint op proef dertien opnieuw goed, ondanks zijn grote voorsprong op Stohl pakt hij toch weer de overwinning op de stage. Märtin pakt de derde tijd in zijn strijd om de derde plaats met Solberg in het algemeen klassement. Hij brengt zijn achterstand terug tot 7.4 sec op de Ford rijder.

Stage 14
Märtin en Henning Solberg blijven doorgaan met hun strijd om plek drie ondanks de risicovolle omstandigheden waarin wordt gereden op Cyprus. Loeb pakt echter weer de stageoverwinning, nu voor Märtin die 5.5 sec. voor Solberg eindigt. Alle andere rijders in de top tien hebben een comfortabele voorsprong op Tuohino op de achtste plaats na. De Skoda rijder moet oppassen deze plek niet kwijt te raken aan Daniel Carlsson die maar 35.1 sec. achter hem zit.

Stage 15
Ook op de vijftiende stage van de rally is Loeb weer oppermachtig, hij pakt alle overwinningen deze ochtend. Hij is op deze proef 1.5 sec. sneller dan Ford rijder Toni Gardemeister, Märtin wordt derde op 1.6 sec. Solberg heeft problemen met de besturing van zijn wagen en weet maar de elfde tijd op de klokken te zetten waardoor Märtin de derde positie over kan nemen. Carlsson verkleint zijn achterstand op Tuohino door als zesde te finishen op deze proef, zijn achterstand bedraagt nu nog maar 27.7 sec.

Stage 16
Tussen stage vijftien en zestien was er tijd voor de teams om de auto’s na te kijken. Bij Rovanperä’s Mitsubishi werd de ophanging van zijn Lancer vervangen, bij Solberg werd gewerkt aan de besturing zodat de Noor de rally zonder problemen uit kan rijden. Toni Gardemeister pakt de overwinning op deze stage 0.2 sec. voor Henning Solberg en Loeb op 0.3 sec. De Noor Solberg ligt nu nog maar 5.1 sec. achter op Märtin en heeft nog alle hoop op een podiumfinish.

Stage 17
Märtin antwoord in stage zeventien op de aanval van Solberg door zijn derde plek veilig te stellen met de stage overwinning. De achterstand is nu gegroeid tot meer dan 20 seconden. Loeb pakt de tweede tijd op de proef gevolgd door Gardemeister, Stohl en Atkinson. Carlsson pakt op deze proef de achtste plaats over van Tuohino. De coureur, die nog met een oude Peugeot 206 heeft echter maar een voorsprong van 4.3 sec. en moet dus nog opletten op de laatste stage.

Stage 18
Gardemeister pakt zijn tweede stage overwinning van de dag door de laatste proef van de rally te winnen. Märtin wordt tweede voor de andere man op het podium Manfred Stohl. Sebastien Loeb pakt voor het tweede jaar op rij de overwinning op Cyprus, de Fransman domineerde het hele weekend en wint dus terecht. Ford doet het ook goed door drie van zijn auto’s in de top 8 te laten eindigen, Solberg wordt vierde, Gardemeister vijfde en Kresta zesde. Rovanperä eindigt als zevende gevolgd door Carlsson en Tuohino. Atkinson eindigt als tiende, hij finisht de rally als enige van het Subaru fabrieksteam.

Einduitslag Rally van Cyprus

Tussenstand na zes rally’s