Parijs Nice: Dubbelslag voor Cancellara

Fabian Cancellara (Fassa Bortolo) heeft vandaag de vierde rit in Parijs-Nice gewonnen. De Zwitser was in de spurt van een uiteengeslagen kopgroep de Est Kirsipuu (Crédit Agricole) te slim af. Cancellara is meteen ook de nieuwe leider van de ronde.

De vierde etappe, die wederom ingekort was vanwege het slechte weer, voerde de renners van Saint-Péray naar Montélimar (104,5 kilometer). Onderweg moesten de renners twee heuvels van de derde categorie en één van de tweede categorie verteren.

De heuvelachtige koers verliep onstuimig. Diverse renners probeerde voorop te geraken, maar allemaal tevergeefs. Totdat op de laatste heuvel van de dag (de Cote du Bois-de-Grignan, 3e categorie) Iker Camano (Euskatel), Nicolas Portal (AG2R) en Nicolas Jalabert (Phonak) een dertigtal seconden wisten te pakken op het peloton.

Toen zij in de afdaling van de klim nog gezelschap kregen van zes andere renners, waaronder Juan-Antonio Flecha (Fassa Bortolo), Fabian Cancellara (Fassa Bortolo), Bobby Julich (CSC) en Jorg Jaksche (Liberty Seguros), leek de ontsnapping enige kans van slagen te hebben.

En niets was minder waar, want het negental gooiden het tempo flink omhoog waardoor de groep uit de greep van het peloton bleef.

Op minder dan twee kilometer van de streep probeerde Flecha vervolgens om de dagzege voor Fassa Bortolo, dat met drie man vertegenwoordigd was in de negen man tellende kopgroep, veilig te stellen. Maar Jaan Kirsipuu (Crédit Agricole) en zijn ploegmaat Cancellara volgende echter in zijn wiel.

De demarrage van de Spanjaard had er echter wel voor gezorgd dat ze bij het ingaan van de laatste kilometer met zijn drieën overbleven en dus onderling konden gaan uitmaken wie de zege kon pakken. In de sprint bleek Cancellara nog over de meeste kracht te beschikken.

Uitslag vierde etappe:
1. Fabian Cancellara (Zwi-Fas) 2.11.03
2. Jaan Kirsipuu (Est-C.A) z.t
3. Juan-Antonio Flecha (Spa-Fas) op 0.02
4. Bobby Julich (Usa-Csc) 0.05
5. Nicolas Jalabert (Fra-Pho) z.t

Algemeen klassement na vier etappes:
1. Fabian Cancellara (Zwi-Fas) 10.09.50
2. Juan Antonio Flecha (Spa-Fas) op 0.15
3. Bobby Julich (Usa-Csc) 0.20
4. Tom Boonen (Bel-Qst) 0.31
5. Erik Dekker (Ned-Rab) 0.33