V/d Hoogenband wint goud

Pieter van den Hoogenband heeft in Athene het koningsnummer bij het zwemmen gewonnen. Hij was de sterktste op de 100 meter vrije slag en prolongeerde daarmee zijn titel.

Het was een spannende race. De Zuid-Afrikaan Roland Mark Schoeman lag lange tijd op kop, maar in de laatste meters wist Van den Hoogenband langszij te komen. Hij won in een tijd van 48 seconden en 17 honderdsten. Schoeman werd met 48,23 tweede en de Australiër Ian Thorpe eindigde in een tijd van 48,56 als derde.

"Het is het koningsnummer, ik ben gek van blijdschap. Blijer dan in Sydney", aldus Van den Hoogenband na de race. Hij zei dat hij van tevoren al vol vertrouwen was: "Ik stond daar voor de start, zag al die Nederlanders, het was een gekkenhuis. Ik dacht: deze ga ik winnen, deze is van mij."