Mayo geeft Armstrong pak slaag

De vierde etappe van de Dauphiné Libéré, de tijdrit de Mont Ventoux op is voor Armstrong niet goed uitgepakt. Mayo (Euskatel) gaf de Amerikaan een flink pak slaag door hem op twee minuten te zetten. Mayo pakte door deze overwinning en pasant de leiderstrui van Gutierrez (Phonak) af.

Armstrong (US Postal)gaf vooraf al aan dat dit de ultieme test voor de komende Tour de France zou gaan worden. Mede omdat er in de komende Tour ook een tijdrit zit, alleen dan tegen de Alpe d'Huez op. Lange tijd was Armstrong's knecht de beste. Floyd Landis zette een knappe tijd neer, maar deze werd gekraakt door Juan Miguel Mercado (Quick Step - Davitamon). De Spanjaard kwam tot een tijd 57'39.

Op het meetpunt op 15.5 kilometer was al duidelijk dat Armstrong niet zou gaan winnen. Tyler Hamilton noteerde daar al een tijd die 41 seconden sneller was dan Armstrong. Mayo was op 15.5. kilometer bijna 20 seconden sneller dan Hamilton.

Aan de finish was de schade voor Armstrong zorgwekkend. Hij kwam op maarliefst 1'58 achterstand van Mayo over de lijn. Tyler Hamilton verloor 'slechts' 35 seconden op Mayo.

Rabobank deed het redelijk. Michael Rasmussen eindigde met een negende plaats in de top tien. Zijn teamgenoot Levi Leipheimer kwam twaalf seconden sneller boven op de achtste plaats. Beide heren staan nu in de top tien van het algemeen klassement. Oscar Freire en Karsten Kroon kwamen beide buiten de tijdslimiet binnen. Hierdoor kunnen zij hun koffers pakken, want ze mogen morgen niet meer starten.

Uitslag:
1 Iban Mayo (Spa) Euskaltel-Euskadi 55.51.49 (23.202 km/h)
2 Tyler Hamilton (VS) Phonak Hearing Systems 0.35
3 Oscar Sevilla (Spa) Phonak Hearing Systems 1.03
4 Juan Miguel Mercado (Spa) Quick.Step-Davitamon 1.48
5 Lance Armstrong (VS) US Postal presented by Berry Floor 1.58
6 Inigo Landaluze (Spa) Euskaltel-Euskadi 2.22
7 José Gutierrez (Spa) Phonak Hearing Systems 2.44
8 Levi Leipheimer (VS) Rabobank 3.21
9 Michael Rasmussen (Den) Rabobank 3.33
10 Stéphane Goubert (Fra) Ag2R Prevoyance 3.35

Klassement:
1 Iban Mayo (Spa) Euskaltel-Euskadi 16.27.51
2 Tyler Hamilton (VS) Phonak Hearing Systems 0.36
3 Oscar Sevilla (Spa) Phonak Hearing Systems 1.14
4 Lance Armstrong (VS) US Postal presented by Berry Floor 2.00
5 Juan Miguel Mercado (Spa) Quick.Step-Davitamon 2.32
6 José Gutierrez (Spa) Phonak Hearing Systems 2.36
7 Inigo Landaluze (Spa) Euskaltel-Euskadi 2.43
8 Levi Leipheimer (VS) Rabobank 3.33
9 Michael Rasmussen (Den) Rabobank 3.47
10 Oscar Pereiro (Spa) Phonak Hearing Systems 3.58