Geen angst na verkrachtingen

Ondanks een verscherpt reisadvies vertrekken morgen zes jongeren met het programma Volunteer2Xplore van Travel Active naar Kenia. Een deel van hun reis wordt betaald door Xplore, het subdsidieprogramma van het Ministerie van Buitenlandse Zaken dat ook verantwoordelijk is voor het reisadvies.

''Verscherpte waakzaamheid geldt voor veel landen'', stelt Nienke Nuyens van Xplore. ''Pas als er een negatief reisadvies wordt uitgebracht, stellen wij de harde eis dat het project naar een ander land uitwijkt.''

Het reisadvies voor Kenia werd afgelopen maandag aangescherpt nadat bekend werd dat vijf Nederlandse vrijwilligsters in de omgeving van Kakamega door Kenianen zijn verkracht. Zij waren daar via Livingstone, een reisorganisatie die ook subsidieafspraken heeft met Xplore.

De groep die morgen vertrekt, zal helpen bij de renovatie van een school vlakbij de stad Diani, een grote badplaats in het zuiden van Kenia. ''We hebben de deelnemers de mogelijkheid geboden om hun reis te annuleren'', zegt general manager Elvira Claessen van Travel Active. ''Een achttienjarig meisje heeft met haar ouders besloten niet te gaan. De rest is wat ouder en gaat gewoon.''

Reisorganisaties die werkvakanties naar Kenia organiseren wikken en wegen opnieuw de veiligheidsrisico’s. Activity International organiseerde dit jaar voor het eerst een project in Kenia. Jongeren konden zich inschrijven om te helpen in ziekenhuizen, weeshuizen of op een school. De belangstelling bleef uit. ''Vermoedelijk vanwege onrust na de mislukte verkiezingen'', zegt Bernice Spijkers van Activity International. ''Dan wil niemand daar meer heen.'' De organisatie besloot het project af te blazen toen in januari een negatief reisadvies werd uitgebracht.

Om dezelfde redenen hebben de organisaties SIW internationale vrijwilligersprojecten en American Field Service (AFS) dit jaar geen vrijwilligers in Kenia aan het werk. AFS is momenteel in contact met een jonge vrouw (27) die toch van plan is begin augustus af te reizen naar Kenia. ''Wij geven advies op basis van dat van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, maar het is de deelnemer zelf die beslist'', zegt Saskia den Boer namens AFS.

Een verscherpt of negatief reisadvies is voor verschillende organisaties niet doorslaggevend. ''Als een negatief reisadvies de belangrijkste richtlijn zou zijn, kunnen we ons werk niet doen'', aldus Hans Bruning, directeur van de Interkerkelijke Organisatie voor Ontwikkelingssamenwerking (ICCO). ''Voor de helft van de landen waar wij werken geldt een negatief reisadvies. Maar als ik voor de beslissing stond morgen tien jonge meiden naar Kenia uit te zenden, zou ik daar toch nog wel even heel sterk over nadenken.''