Secularisten bezorgd over religie op school
Op de bijeenkomst 'scheiding van religie en politiek' van Europese secularisten in het Europees Parlement, is gisteren verontrusting uitgesproken over de rol (en met name de invloed) die godsdiensten in de samenleving opeisen. De kerken mogen dan wel leeglopen, via onderwijs, de media en zelfs straatdemonstraties blijven religies hun boodschap verkondigen.Als voorbeeld noemt de Spaanse europarlementariėr Miguel Martinez een demonstratie vorig jaar van onder meer rooms-katholieke bisschoppen in zijn land. ''Ze demonstreerden tegen de aantasting van traditionele waarden in het onderwijs, tegen het recht van vrouwen op abortus en tegen het feit dat de huidige regering in hun ogen de familie kapotmaakt.'' Bij de demonstraties waren enorm veel mensen betrokken waarvan uitgebreid verslag gedaan werd in de media. Martinez: ''De kerk heeft altijd al haar boodschap verkondigd. Maar nu weinig mensen meer in de kerk komen, heeft ze geleerd de straat op te gaan en de media te gebruiken.''
Religieus onderwijs
De grootste vrees van de secularisten betreft echter het religieus onderwijs dat in veel Europese landen (waaronder ook Nederland) door de staat gefinancierd wordt. ''Er zal geen op seculiere waarden gebaseerd onderwijs komen, als we aan allerlei godsdiensten toestaan zelf hun scholen op te richten'', aldus de Britse sociaal-democratische europarlementariėr Mary Honeyball.
Vooral islamitisch onderwijs baart de secularisten zorgen. De Duitse europarlementariėr Hiltrud Breyer zei daar waarschuwend over: ''We hebben in Duitsland al te maken met verschillende rechtszaken. Kinderen mogen niet meer naar gym en meisjes moeten op steeds jongere leeftijd een hoofddoek dragen. Ik vind dit echt alarmerend.''
D66-Europolitica Sophie in 't Veld wil een conferentie over onderwijs en religie in Europa gaan organiseren. Ze wees haar Europese collega's erop dat Nederland naast rooms-katholieke scholen ook protestantse scholen bestaan. ''En die zijn vaak nog erger. Er zijn zelfs scholen waar meisjes geen broek mogen dragen.'' In 't Veld zegt de vrijheid van godsdienst te steunen, ''maar geeft dat mensen het recht om kinderen in een religieus systeem op te sluiten?''