Fransen demonstreren na gruwelijke dood jood
De grootste demonstratie was in Parijs; de politie meent dat 33.000 mensen deel hebben genomen aan de demonstratie in de Franse hoofdstad. Een van de organisatoren schatte het aantal demonstranten zelfs op tweehonderdduizend. Bij de demonstratie in Parijs waren zes ministers, onder wie de minister van Binnenlandse Zaken Nicolas Sarkozy, aanwezig. Ook oud-premier Lionel Jospin, kardinaal Lustiger (oud-aartsbisschop van Parijs) en leden van verschillende politieke partijen liepen mee. Er was tevens veel politie op de been.
Vertegenwoordigers van de rechts-extremistische partij Front National probeerden eveneens met de demonstratie mee te lopen, waarna anderen zich onder luid boegeroep van hen afscheidden. In andere Franse steden als Marseille, Lyon, Straatsburg en Bordeaux waren zondag kleinere demonstraties.
De 23-jarige Halimi was voor zijn ontvoering tijdens zijn werk in een telefoonzaak verleid door een jonge blondine. Hij sprak af haar later nog eens te ontmoeten, maar toen hij op de afgesproken plek aankwam, werd hij ontvoerd. Vervolgens werd hij wekenlang verbrand, geslagen en met messen in zijn lijf gestoken. Uiteindelijk werd hij - naakt, vastgebonden en met zware brandwonden op zijn hele lichaam - voor dood achtergelaten op een spoorlijn in Saint Geniève des Bois, dertig kilometer ten zuiden van Parijs, alwaar de politie hem op 15 februari aantrof. De daden van de ontvoerders doen denken aan enkele scènes uit de Franse film L'Appât.
Ilan Halimi
Na de vondst van Halimi kondigde de Franse politie een groot onderzoek aan, inmiddels zijn er veertien arrestaties verricht. Uit verklaringen is gebleken dat Halimi ontvoerd werd omdat zijn familie veel geld zou hebben. "Ze geloofden, en ik citeer, 'dat joden geld hebben'", aldus minister Sarkozy. "Dat heet antisemitisme." De ontvoerders eisten in eerste instantie 450.000 euro van de familie van Halimi voor de vrijlating van de man, later werd dit bedrag verlaagd.
Volgens Sarkozy heeft de bende sinds december 2005 minstens zes verschillende personen willen ontvoeren. Dit zouden volgens de politie ook niet-joden zijn geweest. De bende bestond uit personen van verschillende etnische en religieuze achtergronden. De jongste arrestant is zeventien jaar oud. De 25-jarige Fransman Youssef Fofana is hoofdverdachte in de zaak. Hij is opgepakt in Ivoorkust en heeft inmiddels bekend. De man geldt als de bendeleider en noemt zichzelf 'Brein van de Barbaren'. De Franse politie heeft om zijn uitlevering gevraagd.
Youssef Fofana