Weerbericht op Mars: vandaag is het stoffig
Voor het eerst zijn gedetailleerde opnames gemaakt van de stofwolken die over het oppervlak van Mars razen gemaakt. Eerder werden deze 'stofduivels' waargenomen door sondes maar nu zijn er ook beelden vanaf het oppervlak van de rode planeet gemaakt door de Marsrover Spirit die 463 dagen geleden in de Gusev krater landde.Spirit werd in maart al getroffen door een stofwolk waardoor de zonnepanelen een grondige reiniging ontvingen. Hierdoor is de stroomvoorziening gestegen van ongeveer de helft naar 93 procent van de originele capaciteit.
Door de grote temperatuursverschillen tussen het zon geblakerde oppervlak van de Gusev krater en de koele lucht daarboven ontstaan convectiestromen in de Marsatmosfeer die de stoffige wervelwinden veroorzaken. Wetenschappers vermoeden dat de stofwolken seizoensgebonden zijn en proberen te bepalen of en in welke mate deze van invloed op het marsklimaat.
Inmiddels is de Spirit naar een oude rotsformatie genaamd Methuselah gereden om deze in nader detail te bestuderen.
Een stofwolk schiet over het Marsoppervlak
-
Met dank aan Karboenkeltje, die dit bericht herschreef en submitte.