'Nederlandse soldaten niet langer in Irak'
De Nederlandse missie in Irak zal niet worden verlengd. Dit heeft premier Balkenende vanmiddag gezegd na een overleg met de ministers Kamp (Defensie) en Bot (Buitenlandse Zaken.) Volgens de premier is er geen reden om af te wijken van het eerder genomen besluit de militairen komende maart naar Nederland terug te halen. "Dit is consistent beleid", aldus de premier.
Kamerlid Hans van Baalen vindt het kabinetsbeleid juist inconsistent. "Ik verbaas me bijzonder over premier Balkenende die afgelopen vrijdag zegt dat het kabinet niet doof is voor geluiden uit de Kamer en nu meldt dat de militairen toch half maart weg gaan", aldus de VVD-er. In de Kamer gingen de laatste maanden steeds meer stemmen op om de Irak-missie op beperkte schaal toch te verlengen. Dat zou ook de voorkeur hebben van de Britten en de Amerikanen.
Naar verwachting stemt aanstaande vrijdag het voltallige kabinet in met de plannen van Balkenende.