Zwart gat in Melkweg gemeten
Een internationaal team van astronomen is er na 3 decennia in geslaagd om de grootte van een zwart gat in ons Melkwegstelsel te meten. Dit werd gemeld in de laatste editie van het wetenschappelijke vakblad Science.
Het gat is ongeveer 26.000 lichtjaar van ons vandaan. Met zijn omhulsel is het gat met 300 miljoen kilometer niet groter dan de baan die onze Aarde maakt rond de zon. Een lichtjaar is de afstand die het licht aflegt in een jaar. Het zwarte gat heeft ongeveer vier miljoen keer meer massa dan de Zon, en het zou slechts veertien miljoen kilometer groot zijn.
Deze wetenschap is te danken aan een team met onder anderen Heino Falcke van het Nederlandse radio-observatorium Westerbork. Het team was er in geslaagd om met geschakelde telescopen rechtstreeks door het dichte interstellaire gas het zwarte gat te observeren. De rest werd gedaan met computermodellen. Wat er precies in het hart van onze Melkweg gaande is, is voor de wetenschappers nog altijd een raadsel.