Plan Irak-bezoek slechts bij enkelen bekend
Het bezoek van premier Balkenende aan de Nederlandse troepen in Zuid-Irak was vooraf slechts bij enkele mensen bekend. Volgens mensen bij Defensie was dit nodig vanwege de veiligheid van de premier. Het reisje moest strict geheim gehouden worden.
Het bezoek was goed opgezet. Vooraf was gezegd dat plaatsvervangend chef-defensiestaf luitenant-generaal Godderij naar de troepen zou gaan, de reden om het defensievliegtuig te gebruiken. Godderij verscheen woensdag dan ook niet op zijn werk, om zo de schijn op te houden dat hij naar Irak was. Als het bezoek wel was uitgelekt zou Balkenende terug zijn gegaan, hoe ver zijn vliegreis dan ook was gevorderd.
Zelfs de militairen op de militaire basis bij As Samawah wisten niet af van de komst van de premier. Hen was verteld dat staatssecretaris Van der Knaap zou komen. Die was de dag ervoor in Irak aangekomen voor een werkbezoek.