China lanceert eerste bemande ruimtevlucht
De lancering van de eerste bemande ruimtevlucht van China is vanochtend succesvol verlopen. Vanaf het lanceerplatform in het westelijke gedeelte van de Gobi-woestijn vertrok rond 2 uur Nederlandse tijd China's eerste astronaut, Yang Liwei. Hij is inmiddels in een baan om de aarde.
Vanuit de ruimte liet de 38-jarige voormalig piloot weten dat hij zich goed voelde en dat het ruimtevoertuig in orde was. Yang zal veertien ronden om de aarde maken om vervolgens weer in Mongolië te landen.
Met de lancering komt China bij het eliteclubje landen met een ruimtevaartprogramma. Het is nog maar het derde land dat in staat is mensen in de ruimte te brengen. Eerder gingen Rusland en de Verenigde Staten het land al voor.
Volgens de Chinese president Hu Jintao, die de lancering bijwoonde, is de vlucht "de glorie van het grote moederland" en is het een historische stap van Chinese mensen om over de top van 's werelds wetenschap en technologie te klimmen.