'Ster "37 Gem" creëert meeste kans op leven'
Als er buitenaards leven bestaat, dan zijn volgens Astrobioloog Maggie Turnbull planeten rond een ster van middelbare leeftijd in de Geminiconstellatie de meest waarschijnlijke kandidaten.
Turnbull, werkzaam bij de Universiteit van Arizona in de VS, heeft onderzocht welke ster de meest ideale omstandigheden zou creëren voor leven. De ster "37 Gem", de 37e en helderste in de Geminiconstellatie, kwam als winnaar uit de bus, omdat deze het meest lijkt op onze zon. De hoeveelheid zware metalen die aanwezig waren toen de ster gevormd werd en zijn leeftijd waren volgens het tijdschrift ook belangrijke criteria.
"Deze stabiele ster van middelbare leeftijd is net iets heter en helderder dan onze zon. En als buitenaards leven zich ergens bevindt, is het waarschijnlijk daar", vertelde New Scientist afgelopen woensdag.
Turnbull maakte de lijst voor NASA's ruimtetelescoop "Terrestrial Planet Finder" (TPF) die, na de lancering over ongeveer 10 jaar, zal zoeken naar bewoonde planeten.
"Hoe beter we kijken, hoe meer we ons realiseren hoe de meeste andere sterren verschillen van de zon", aldus Turnbull.