Amerikaanse economie nog steeds zwak
'Federal Reserve'-baas Alan Greenspan maakte duidelijk dat wat hem betreft er nog meer in de pijplijn zit om de niet meer groeiende Amerikaanse economie de helpende hand te bieden. Maar analisten betwijfelen of renteverlagingen nog het antwoord zijn, binnen enkele maanden is de Amerikaanse rente nu teruggebracht van 6,5 naar 3,5%, het laagste niveau sinds het voorjaar van 1994. Het minder belangrijke disconto gaat ook met een kwart omlaag tot 3%.
De rest van het antwoord moet komen van een teruglopende dollarkoers, die de Amerikaanse export nieuw leven inblaast. In een verklaring na afloop van de bijeenkomst van het 'Federal Open Market Committee' stelde de Amerikaanse centrale bank dat ze nog steeds ernstige zwakheden ziet in de economische ontwikkeling, terwijl de inflatie dik onder controle is. Met name die lage inflatie van minder dan 1,5% geeft de 'Fed' voldoende armslag voor nieuwe renteverlagingen.
Op 30 augustus a.s. moet de Europese Centrale Bank beslissen over een renteverlaging. In Europa is de inflatie langzaam op zijn retour, maar met 2,8% nog altijd beduidend hoger dan het gewenste gemiddelde van 2%. Maar de Duitse economie, de motor van de eurozone, ligt bijna plat en ook in Frankrijk gaat het minder. Zowel in Duitsland als Frankrijk is de inflatie duidelijk op de terugweg en analisten gaan ervan uit dat hierdoor de weg geplaveid is voor de Europese Centrale Bank om op 30 augustus de rente in de eurozone te verlagen van 4,5 naar 4,25%. Later in het jaar wordt in Europa dan nog een tweede verlaging naar 4% voorzien, waarna eind volgend jaar als de economie weer aantrekt een lichte verhoging in het verschiet ligt. Maar Duisenberg kan zijn kruit nog even droog houden om echt zeker te zijn dat de inflatie in Europa, die echt nog veel te hoog is in een aantal belangrijke landen, waaronder Nederland, een renteverlaging eind augustus is dus nog geen zeker gegeven.