Hersendode patiënt voelt pijn
Volstrekt onnodig, sust R. Tieme Groen, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Anesthesie. Het kenmerk van hersendood is nu juist dat allerlei prikkels - pijn, maar ook warmte en koude, geluid en licht - niet meer tot de hersenen doordringen. Dat kan gewoonweg niet meer, vanwege het volledig ontbreken van elektrische hersenactiviteit. "Het is onmogelijk dat een patiënt dan nog iets van een operatie merkt."
Als het hart ermee ophoudt, is het gewoonlijk te laat om transplantatie-organen weg te nemen. Dat gebeurt daarom tijdens de hersendood, die hooguit zes tot twaalf uur duurt. In die fase kan het lichaam nog altijd reageren op prikkels, zoals veroorzaakt door het scalpel van de chirurg. En al voelt de patiënt daar niets meer van, zo'n prikkel kan wél een primitieve reflex veroorzaken: een snellere hartslag, een stijging van de bloeddruk. Daar komt de gedachte vandaan dat de patiënten nog pijn kunnen voelen, vermoedt Tieme Groen.
Zijn Britse collega Keep weigert een donorcodicil bij zich te dragen totdat de richtlijnen zijn veranderd. Hij wil dat voortaan alle hersendode orgaandonoren onder narcose worden gebracht tijdens de operatie. Vooraanstaande collega-anesthesisten zijn het met hem eens, meldde de Britse krant The Guardian zaterdag.