Huis van Afgevaardigden vervroegt reces, stemming afzetting Hegseth vervalt

De Republikeinse voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, stuurt de afgevaardigden een dag eerder dan gepland naar huis voor het verkiezingsreces. Daarmee vervalt een stemming over de afzetting van defensieminister Pete Hegseth. De stemming was aangevraagd door de Republikeinse afgevaardigde Thomas Massie, die kritiek heeft op hoe Hegseth de oorlog met Iran voert.

Stemming over afzetting uitgesteld door vervroegd reces
Het Congres zou eigenlijk tot morgenavond vergaderen. Daarna zou een reces van zeven weken beginnen, waarin de afgevaardigden in hun eigen kiesdistrict campagne kunnen voeren voor de komende tussentijdse verkiezingen. Johnson heeft nu besloten om dat reces een dag te vervroegen.

De voorzitter ontkent dat deze beslissing iets te maken heeft met de afzettingsprocedure tegen Hegseth.

Kleine kans op afzetting
De kans dat Hegseth via deze procedure zijn functie kwijtraakt, is klein, gezien de Republikeinse meerderheid in het Huis. Door de stemming tot na de verkiezingen uit te stellen, voorkomt Johnson wel dat afgevaardigden nu al openlijk stelling moeten nemen over de oorlog met Iran, die onder Amerikanen zeer impopulair is.

Na de tussentijdse verkiezingen is de kans groot dat er een Democratische meerderheid in het Huis ontstaat. In dat geval zou een afzettingsprocedure tegen Hegseth mogelijk wel worden aangenomen. Om een minister daadwerkelijk af te zetten is echter meer nodig: is in zowel het Huis als de Senaat een tweederde meerderheid nodig.

Kritiek van Massie op Hegseth
Massie diende het voorstel tegen Hegseth in omdat de minister volgens hem "een gevaar vormt voor onze grondwet". Hij verwijt Hegseth dat die meermalen de wet heeft omzeild door het Congres buitenspel te zetten.

Daarnaast zou Hegseth meerdere onwettige besluiten hebben genomen. Massie noemt als voorbeeld de ontvoering van de Venezolaanse president Maduro. Volgens Massie gebeurde dit "onder het mom van de narcoticawetten, terwijl hij in werkelijkheid gewoon de Venezolaanse oliereserves wilde beheersen".

Secretary of War Pete Hegseth 10 maart 2026 (@Petty Officer 1st Class Eric Brann)