ME bekogeld bij rellen op Malieveld na uitspraak Kosovotribunaal

Op het Malieveld in Den Haag zijn woensdag rond het middaguur rellen uitgebroken na de uitspraak van het Kosovotribunaal tegen de voormalige Kosovaarse president Hashim Thaçi. Honderden aanhangers van Thaçi en de drie medeverdachten waren op het plein bijeengekomen om hun steun te betuigen, terwijl verderop aan de Raamweg de veroordeling werd uitgesproken. Toen een deel van de demonstranten daarna probeerde door te lopen naar het tribunaal, greep de Mobiele Eenheid (ME) in met charges, een waterwerper en pepperspray.

Uitspraak Kosovotribunaal: 25 jaar cel voor Thaçi

Het Kosovotribunaal in Den Haag begon woensdagochtend om 10.00 uur met het voorlezen van de uitspraak. Thaçi is schuldig bevonden aan oorlogsmisdaden die tijdens en na de Kosovo-oorlog eind jaren negentig zijn gepleegd. Hij krijgt 25 jaar gevangenisstraf. Het tribunaal acht bewezen dat Thaçi verantwoordelijk is voor de moord op 96 politieke tegenstanders van zijn strijd voor de onafhankelijkheid van Kosovo. Ook is hij veroordeeld voor de willekeurige illegale detentie van 385 mensen, de marteling van 303 mensen en de wrede behandeling van ongeveer 50 personen, onder wie zich ook vrouwen en kinderen bevonden. De vier verdachten zijn vrijgesproken van misdaden tegen de menselijkheid, omdat het tribunaal daarvoor te weinig bewijs zag.

Ook de drie medeverdachten, voormalige leiders van het Kosovaarse Bevrijdingsleger (UÇK), werden veroordeeld: zij krijgen 25, 18 en 13 jaar cel. Alle vier ontkennen de beschuldigingen.

Demonstratie op Malieveld loopt uit de hand

De demonstratie op het Malieveld was vooraf aangemeld bij de gemeente Den Haag, waarbij het plein was aangewezen als locatie. Volgens de politie ontstond rond 12.00 uur kortstondig onrust. Een deel van de demonstranten probeerde na afloop, tegen de afspraken in, richting de Raamweg te lopen, waar het Kosovotribunaal is gevestigd. Voor die route was geen toestemming gegeven. De politie hield hier vooraf al rekening mee.

Om de doorgang te blokkeren, vormde de ME een linie. Toen een deel van de demonstranten zich tegen de agenten keerde, voerde de ME charges uit, zette kort een waterwerper in en gebruikte pepperspray. Volgens de politie herstelde de orde snel na het kortstondige, stevige ingrijpen.

ME bekogeld, agent gewond en arrestaties

Tijdens de ongeregeldheden bekogelden demonstranten de ME met stenen, takken en vlaggen. Enkele demonstranten sprongen op het dak van een rijdende politiebus, iemand sloeg met een vlaggenstok tegen een bus en anderen gooiden een paraplu naar een voertuig.

Een agent raakte lichtgewond doordat demonstranten geweld gebruikten tegen de politie. De politie hield twee mensen aan op verdenking van baldadigheid. De Zuid-Hollandlaan en de Koningskade werden afgesloten. Agenten waren aanwezig met wapenstok en politiehond. Na het ingrijpen verspreidden de demonstranten zich en trok de politie zich terug.

Achtergrond: Thaçi en het UÇK

Thaçi was in de jaren negentig een van de leiders van het UÇK, dat streed voor de onafhankelijkheid van Kosovo, destijds onderdeel van Servië. Tijdens het conflict pleegden Servische troepen grootschalige misdrijven tegen etnische Albanezen. Volgens aanklagers maakten ook UÇK-leden zich schuldig aan geweld tegen politieke tegenstanders, vermeende collaborateurs, Serviërs en andere minderheden.

Onder aanhangers geldt Thaçi nog altijd als een van de grondleggers van het onafhankelijke Kosovo. Daarom vonden woensdag zowel in Den Haag als in Kosovo steunbetuigingen plaats.