Dunbar de sterkste op Peñas Blancas, Mas behoudt rood

Eddie Dunbar heeft de negentiende etappe van de Vuelta a España gewonnen. De Ier haalde Santiago Buitrago in de slotkilometer van de Alto de Peñas Blancas terug en reed hem vervolgens uit het wiel. Voor Dunbar betekende het zijn derde ritzege in de Vuelta. In het algemeen klassement veranderde er weinig.

De zware rit over 210,8 kilometer kende een levendige openingsfase. Steven Kruijswijk probeerde mee te sluipen in een vroege vlucht, maar moest op de Puerto de Las Abejas al snel afhaken. Op de tweede beklimming ontstond een sterke kopgroep van zestien renners, met onder anderen Dunbar, Buitrago, Darren van Bekkum, Thomas Gloag en Pablo Castrillo.

Richard Carapaz zorgde op 95 kilometer van de finish voor onrust door vanuit het peloton aan te vallen. De nummer vier van het klassement kreeg enkele renners mee, maar de ploeg van rodetruidrager Enric Mas maakte snel een einde aan de poging. Daardoor liep de voorsprong van de kopgroep op tot ruim zeven minuten en werd duidelijk dat de ritwinnaar vooraan zat.

Op de slotklim plaatste Buitrago meerdere aanvallen en met twee kilometer te gaan leek hij op weg naar de overwinning. Dunbar bleef echter op ongeveer tien seconden hangen en kwam in de laatste kilometer steeds dichterbij. Op 500 meter van de finish sloot de Ier aan, waarna hij direct versnelde en solo naar de zege reed. Bij de favorieten bepaalde Felix Gall in de slotfase het tempo, maar Mas kwam niet in de problemen en behield de rode leiderstrui.