PvdD wil geen paarden meer bij Prinsjesdag: 'elektrische koets beter alternatief'

De Partij voor de Dieren in de Haagse gemeenteraad wil dat er geen paarden meer worden ingezet tijdens Prinsjesdag. De partij noemt de traditie 'niet meer van deze tijd' en pleit voor alternatieven zoals een elektrische koets. Fractievoorzitter Robert Barker doet de oproep een week voor het evenement, dat plaatsvindt op de derde dinsdag van september.

Volgens de Partij voor de Dieren is het niet diervriendelijk om honderden paarden in te zetten om de koning te begeleiden naar de Troonrede. Barker constateert dat veel paarden in de stoet met hun hoofd schudden, onrustig zijn en snel ademen. Een optocht is volgens hem geen natuurlijke omgeving voor de dieren.

Training op het strand voor Prinsjesdag
De partij richt haar kritiek ook op de training die de paarden een dag voor Prinsjesdag krijgen op het Scheveningse strand. Daarbij wordt vuurwerk afgestoken, klinken kanonschoten en maken schoolkinderen veel herrie. Het doel is de dieren te laten wennen aan onverwachte geluiden, voordat ze de volgende dag in de drukte van Den Haag lopen.

Barker noemt dit tegenstrijdig. Paarden zijn vluchtdieren die angst en stress ervaren, terwijl ze tijdens de training juist bewust bang worden gemaakt, aldus de fractievoorzitter. Volgens hem is dat niet uit te leggen en bevestigt het dat wat van de paarden wordt gevraagd, tegennatuurlijk is.

Rol van schoolkinderen bij training ter discussie
Ook de inzet van schoolkinderen bij de training stuit de partij tegen de borst. De kinderen worden aangemoedigd om te schreeuwen, te stampen en te klappen. Kinderen leren normaal juist rekening te houden met dieren, zegt Barker.

De partij benadrukt dat ze de traditie niet wil afschaffen, maar veranderen. Als voorbeeld noemt Barker Brussel en Antwerpen, waar paardenkoetsen inmiddels volledig zijn vervangen door elektrische varianten. Ook wijst hij erop dat de Gouden Koets al langere tijd een museumstuk is en dat zelfs de paus niet meer met paard en wagen rijdt.

Oproep aan regering en burgemeester
De oproep van de Partij voor de Dieren richt zich zowel op de regering als op burgemeester Jan van Zanen, die als medeorganisator betrokken is bij de strandtraining. Barker wil dat die training in de huidige vorm stopt.

Barker denkt dat de koning zich niet mag uitspreken over de oproep, maar merkt op dat de koning naar zijn mening regelmatig achterloopt op het gebied van tradities.

De Koninklijke stoet op Prinsjesdag (@Eerste Kamer)