Pentagon stuurt NAVO-landen vragenlijst over loyaliteit aan Trump-regering

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft NAVO-bondgenoten in Europa een vragenlijst gestuurd over hun steun aan het buitenlandbeleid van president Trump. Het Pentagon wil onder meer weten of landen de Amerikaanse prioriteiten publiekelijk hebben onderschreven en hoe zij omgaan met Amerikaanse militaire bases op hun grondgebied. De vragenlijst werd verspreid onder alle NAVO-bondgenoten, voordat de VS beslissen over een mogelijke terugtrekking van Amerikaanse militairen uit Europa, meldt "USA Today".

De vragenlijst maakt deel uit van een bredere evaluatie van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa. Daarbij wordt bekeken hoeveel van de circa 80.000 Amerikaanse militairen op het continent gestationeerd blijven. De uitkomst kan gevolgen hebben voor troepenlocaties en de Europese veiligheidsstructuur.

Vragen over defensie-inspanning en politieke steun
Een deel van de vragen gaat over militaire prestaties, zoals defensie-uitgaven en wapenproductie. Andere vragen gaan expliciet over de politieke opstelling van NAVO-landen. Zo wordt gevraagd of een land de Amerikaanse buitenlandprioriteiten in Europa, het Midden-Oosten en op het westelijk halfrond publiekelijk heeft gesteund.

Landen moeten ook aangeven of zij Trumps plan voor een hervormde NAVO steunen. Dat plan houdt in dat Europese lidstaten in de toekomst een groter deel van hun eigen defensie voor hun rekening nemen.

Amerikaanse ambassadeur ontkent loyaliteitstest
De Amerikaanse NAVO-ambassadeur Matthew Whitaker noemt de term loyaliteitstest onterecht. Volgens hem gaat het er niet om of bondgenoten trouw zijn aan de Verenigde Staten, maar of ze een capabele bondgenoot zijn.

Voormalig NAVO-ambassadeur Julianne Smith is het daar niet mee eens. Zij stelt dat loyaliteit tot nu toe geen maatstaf was voor bondgenootschap, en dat een bondgenootschap niet betekent dat je alles goedkeurt wat de Verenigde Staten doen.

Spanje en Italië mogelijk in de knel
De vragenlijst gaat ook over mogelijke beperkingen bij de toegang tot Amerikaanse bases, overvluchten en de stationering van Amerikaanse troepen. NAVO-landen moeten aangeven of ze zulke beperkingen willen opheffen of bestaande militaire akkoorden willen aanpassen.

Dat raakt vooral Spanje en Italië. Spanje weigerde eerder zijn luchtruim open te stellen voor Amerikaanse aanvallen op Iran. Italië liet Amerikaanse militaire vliegtuigen niet landen op een marinebasis op Sicilië. Trump uitte herhaaldelijk kritiek op beide landen.

De Amerikaanse regering benadrukt dat de vragenlijst onderdeel is van de zogeheten Europe Force Posture Review. Pentagon-beleidschef Elbridge Colby moet uiterlijk 6 november verschillende opties voorleggen. Volgens Whitaker behoort het ook tot de mogelijkheden dat troepenaantallen en locaties ongewijzigd blijven.

Zorgen over troepenreductie in Europa
In Europa groeit de vrees dat de Verenigde Staten hun militaire aanwezigheid gaan afbouwen. Het Amerikaanse Congres verplicht de regering momenteel om minimaal 76.000 militairen in Europa te stationeren, al is onduidelijk in hoeverre de regering die norm probeert te omzeilen.

De terugtrekking van ongeveer 5000 militairen uit Duitsland en zo'n 700 uit Oost-Europa is al aangekondigd. Ook werden minstens 500 Amerikaanse militairen uit Estland teruggetrokken. Een geplande brigade-rotatie naar Polen werd eerst geschrapt en later vervangen door de uitzending van 5000 extra militairen.

Denemarken bevestigde de ontvangst van de vragenlijst, meldt de Deense omroep DR. De Deense regering stelt dat Europa meer verantwoordelijkheid moet nemen voor de eigen veiligheid. Op 18 en 19 september komen de militaire chefs van alle 32 NAVO-landen bijeen in Kopenhagen, waar de toekomst van de gezamenlijke afschrikking naar verwachting een belangrijk gespreksonderwerp is.

Secretary of War Pete Hegseth 10 maart 2026 (@Petty Officer 1st Class Eric Brann)
Secretary of War Pete Hegseth 10 maart 2026 (@Petty Officer 1st Class Eric Brann)