Van Aert houdt Nys af en zegeviert opnieuw in de Vuelta

Wout van Aert heeft voor de tweede keer deze Vuelta a España een etappe gewonnen. De Belg van Visma | Lease a Bike was in Córdoba de sterkste van een kopgroep van vijf en verwees Alessandro Romele en Thibau Nys naar de tweede en derde plaats.

De vijftiende etappe werd vanwege de extreme hitte ingekort van 190 naar 110 kilometer. In temperaturen die opliepen tot veertig graden ontstond een vlucht met onder anderen Gijs Leemreize, Ethan Hayter en Andreas Leknessund. Visma | Lease a Bike hield de voorsprong echter beperkt en voerde op de beklimmingen het tempo op, waardoor onder anderen Jordi Meeus en Bryan Coquard moesten lossen.

Op de Puerto Artafi bleven nog ongeveer veertig renners over. Ramses Debruyne reed samen met Leknessund voorop, waarna Van Aert na de tussensprint doortrok. Romele en Nys konden volgen en met zijn drieën sloten ze aan bij de twee leiders. Het vijftal kreeg vervolgens voldoende ruimte van het uitgedunde peloton om voor de ritzege te strijden.

Van Aert pareerde in de slotkilometers een aanval van Nys en twee demarrages van Leknessund. In de sprint ging Nys vroeg aan, maar Van Aert timede zijn inspanning uitstekend en kwam zijn landgenoot overtuigend voorbij. Hij verstevigde daarmee zijn leidende positie in het puntenklassement en bleef bovendien ongeslagen in Córdoba, waar hij twee jaar geleden ook al won.