Uefa spant strafzaak aan tegen Fifa-baas Infantino om WK-plan

De Europese voetbalbond Uefa heeft strafrechtelijke stappen gezet tegen de wereldvoetbalbond Fifa en voorzitter Gianni Infantino. Aanleiding is het inmiddels ingetrokken plan om aandelen in het WK voor mannen, het WK voor vrouwen en het WK voor clubs te verkopen aan particuliere investeerders. Uefa vroeg een Amerikaanse federale rechtbank in Florida om getuigenissen en documenten van Fifa-kantoren te mogen opeisen, bedoeld voor een strafzaak tegen Infantino in Zwitserland.

Geheim plan zonder overleg

Volgens Uefa ontwikkelde Infantino het voorstel in het geheim, samen met een kleine groep adviseurs en investeerders. Daarbij zou hij de gebruikelijke bestuursprocedures van Fifa hebben omzeild en geen overleg hebben gevoerd met bestuursleden of individuele voetbalbonden. Infantino maakte het plan op 28 juli 2026 naar eigen zeggen namens Fifa bekend, zonder de Fifa-raad, Uefa, andere confederaties of de 211 lidstaten hierover te informeren.

Het plan voorzag in de oprichting van een nieuwe dochteronderneming, FifaForward Enterprise (FFE), die de commerciële rechten van de WK's zou gaan beheren. Uefa wil Infantino aanklagen wegens financieel wanbeheer; de klacht moet worden ingediend bij de Zwitserse rechter.

Rol van investeerder Thrive Capital, broer Jared Kushner

Uefa eist onder meer documenten op bij Thrive Capital Management, het bedrijf van Joshua Kushner, de broer van de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump.  Kushner zou via Thrive Capital een van de grootste aandeelhouders van het WK worden, waarvoor 4,2 miljard euro aan Fifa zou worden betaald. Uefa noemt dat bedrag onwaarschijnlijk laag en vermoedt daarom fraude. Volgens de juristen van de Europese voetbalbond ging het om een vooropgezet plan.

Uefa beschuldigt Infantino ervan in het geheim een frauduleuze, niet-marktconforme prijs te hebben voorgesteld in zijn eigen voordeel. Volgens de bond bracht deze aanpak directe en concrete schade toe aan de reputatie van Fifa en aan de Uefa-leden. (Sporza)

Weerstand binnen de voetbalwereld

Ook de Noord- en Midden-Amerikaanse bond Concacaf uitte eerder publiekelijk kritiek op het plan, waarna Infantino besloot het in te trekken. Voor meerdere bonden bleek dat niet voldoende. Uefa en de KNVB zegden hun vertrouwen in Infantino op, en de Welshe voetbalbond trok als eerste nationale bond de steun voor zijn kandidatuur voor het Fifa-voorzitterschap formeel in.

De opgevraagde documenten moeten duidelijk maken hoe de transactie is bedacht, gestructureerd, gewaardeerd en goedgekeurd. Fifa (Americas), Inc. en FWC2026 US, Inc., beide gevestigd in Florida, moeten daarvoor inzage geven in relevante stukken.

Infantino en Trump na WK-finale 19-07-26 (@TheWhiteHouse)