Brennan slaat meteen toe in Vuelta, Pogacar behoudt leiderstrui

Matthew Brennan heeft in zijn eerste grote ronde direct zijn visitekaartje afgegeven. De 21-jarige Brit van Visma | Lease a Bike won de tweede etappe van de Vuelta a España, na een rit van ruim 223 kilometer tussen Monaco en Manosque. In de sprint was Brennan duidelijk de sterkste, voor Pau Miquel en Pogacar.

Na de openingstijdrit kregen de renners meteen een pittige rit-in-lijn voorgeschoteld. Onderweg ging het voortdurend op en af en ontstond een vlucht met onder anderen Ethan Hayter en Koen Bouwman. Hayter, tweede in het klassement, pakte bij de tussensprint zes bonificatieseconden en mocht zich daardoor even virtueel leider noemen.

Visma | Lease a Bike nam in het peloton de verantwoordelijkheid, met Van Aert, Brennan en Laporte als mogelijke ritwinnaars. Ook Lidl-Trek hielp mee in de achtervolging, waardoor de vluchters uiteindelijk werden teruggepakt. In de finale probeerde Van Aert het nog met een verrassingsaanval op twee kilometer van de finish, maar Pogacar reageerde alert en bracht alles weer samen.

Daarna was het woord aan Brennan. De jonge Brit sprintte met veel machtsvertoon naar de overwinning en liet de concurrentie op meerdere fietslengtes achter zich. Pogacar werd derde en behield de rode leiderstrui, omdat Hayter in de finale tijd verloor. Van Aert en Brennan volgen in het klassement op respectievelijk negen en tien seconden.