VS bespioneerde linkse organisaties na dodelijk ICE-schietincident

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) heeft linksgeoriënteerde organisaties, vakbonden en actiegroepen bespioneerd, blijkt uit gerechtelijke documenten waarover de Britse krant The Guardian bericht. De actie, met de codenaam "Operation Puppet Master", volgde op de dodelijke schietpartij eind januari waarbij de 37-jarige verpleegkundige Alex Pretti om het leven kwam tijdens een inzet van de immigratiedienst ICE in Minnesota. De verzamelde informatie leidde uiteindelijk tot vijftien aanklachten.

DHS zette undercoveragenten in bij bijeenkomsten
Volgens de Guardian, die zich baseert op gerechtsstukken, zette DHS na de dood van Pretti undercoveragenten in bij gemeenschapsbijeenkomsten. De dienst infiltreerde daarnaast versleutelde chatgroepen en verzamelde financiële gegevens van vakbonden en andere organisaties.

DHS omschreef de operatie als een onderzoek naar de financiering van vermeend "binnenlands terrorisme". Volgens Amerikaanse persbureaus drongen agenten van het ministerie door tot bijeenkomsten in kerken, scholen en parken, die vaak niet meer waren dan gesprekken over grondwettelijk beschermde protesten. 

Onderzoek DHS volgde op dodelijk incident in Minnesota
Het surveillanceprogramma ging naar verluidt van start kort na het overlijden van Pretti bij de ICE-inzet in Minneapolis. De daarbij verzamelde gegevens over anti-ICE-demonstranten leidden volgens de Guardian tot de vijftien aanklachten tegen betrokkenen bij de protesten.

DHS liet weten nooit te reageren op vragen over lopende onderzoeken of onderzoeksmethoden.

Gedenkplaats Alex Pretti mei 2026 (@Chad Davis - https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Gedenkplaats Alex Pretti mei 2026 (@Chad Davis - https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)