Trump schaalt legeroefening met Zuid-Korea af wegens band met Kim Jong-Un

Jippie

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd de legeroefening met Zuid-Korea terug te schroeven. Hij verwijst naar zijn "zeer goede relatie" met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un en noemt de kosten van de oefening als reden. De aankondiging kwam vlak voordat de jaarlijkse oefening Ulchi Freedom Shield van start ging.

Trump noemt legeroefening met Zuid-Korea te duur en vijandig
Trump schrijft op zijn platform Truth Social dat de Verenigde Staten de gezamenlijke militaire oefeningen met Zuid-Korea "aanzienlijk zullen terugschroeven". Volgens hem kosten de oefeningen de VS veel geld en geven ze "een signaal af dat volstrekt ongepast en vijandig is". Hij stelt dat Noord-Korea zich "niet-bedreigend en respectvol" opstelt sinds hij president is.

Die uitspraak volgt op recente ontwikkelingen die een ander beeld geven. Het land voerde eerder deze maand nog ballistische raketproeven uit, in strijd met resoluties van de Verenigde Naties. Trump schrijft dat het te laat was om de oefeningen helemaal af te zeggen. De jaarlijkse legeroefening met Zuid-Korea wordt door Noord-Korea steevast bekritiseerd.

Kritiek op Zuid-Korea over Iran
In zijn bericht bekritiseert Trump ook Zuid-Korea, dat weigerde mee te werken aan de "denuclearisatie" van Iran. Hij schrijft dat hij de Zuid-Koreaanse president onlangs vroeg of het land wilde meehelpen, waarop deze "Nee, bedankt" zou hebben geantwoord. Trump noemt dat punt zelf "enigszins los" van de kwestie rond de legeroefening.

Goede band met Kim Jong-un
Trump onderhoudt al sinds zijn eerste ambtstermijn een goede relatie met Kim Jong-un. Dit weekend plaatste hij een foto van zichzelf met de Noord-Koreaanse leider. Daarbij schreef hij dat ze het, ondanks de onvriendelijke blik op de foto, "HEEL GOED" met elkaar kunnen vinden.

Legeroefening Ulchi Freedom Shield van start
Vorige week kondigden Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militaire leiders de oefening gezamenlijk aan. Op dat moment gingen ze nog uit van een omvang die vergelijkbaar was met voorgaande jaren, met de deelname van circa 18.000 Zuid-Koreaanse militairen. In Zuid-Korea zijn zo'n 28.500 Amerikaanse militairen gestationeerd. De militaire leiders wezen destijds ook op de inzet van Noord-Koreaanse troepen in Oekraïne om het belang van de oefening te onderstrepen.

Het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de oefening vorige week een "repetitie voor een aanvalsoorlog", meldde persbureau Reuters. Volgens Reuters voerde Noord-Korea deze maand binnen zes dagen twee ballistische raketlanceringen uit.

De legeroefening Ulchi Freedom Shield tussen Zuid-Korea en de VS ging vandaag van start en duurt tien dagen. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie laat weten dat de oefening doorgaat zoals gepland.