Sensatie Nillessen pakt EK-goud, ook eremetaal voor Oosterwegel, Dokter en Klaver

H.Vviv

Stefan Nillessen heeft bij de EK atletiek in Birmingham voor een enorme stunt gezorgd door goud te veroveren op de 1.500 meter. De 23-jarige Nederlander snelde met een indrukwekkende eindsprint naar 3.35,70 en bleef de Zweed Samuel Pihlström en de Ier Andrew Coscoran voor. Nillessen is de eerste Nederlandse Europees kampioen op deze afstand sinds 1950.

Nillessen, die vooraf niet tot de grote medaillekandidaten werd gerekend, profiteerde optimaal van het relatief lage tempo. Een ronde voor het einde leek hij nog ingesloten te zitten, maar aan de buitenkant vond hij ruimte. Met grote passen snelde hij vervolgens langs zijn concurrenten en kwam hij met ruime voorsprong als eerste over de finish. Voormalig wereldkampioen Jake Wightman eindigde als zesde.

Ook op de zevenkamp was er Nederlands succes. Emma Oosterwegel veroverde met 6.713 punten het zilver, terwijl Sofie Dokter met 6.664 punten het brons pakte. Oosterwegel won de afsluitende 800 meter, maar slaagde er niet in haar achterstand op de Ierse Kate O'Connor volledig goed te maken. O'Connor kroonde zich met 6.751 punten tot Europees kampioene.

Dokter hield op het slotonderdeel de Zwitserse Annik Kälin achter zich en verzekerde zich daarmee van haar eerste internationale outdoormedaille. Voor Oosterwegel betekende het zilver haar tweede grote internationale medaille, na haar olympische brons van Tokio 2021.

Lieke Klaver voegde later op de avond nog een bronzen medaille toe aan de Nederlandse oogst. De 27-jarige atlete liep op de 400 meter naar 50,15 seconden en herhaalde daarmee haar derde plaats van de EK van 2024 in Rome. Het goud ging overtuigend naar de Noorse Henriette Jaeger in 49,04, voor de Poolse Natalia Bukowiecka (50,04).

Klaver deed in de laatste 100 meter nog een poging om Bukowiecka van het zilver te beroven, maar kwam elf honderdsten tekort. Helemaal tevreden was ze na afloop niet met haar derde plaats. Klaver had eerder in Birmingham al brons gewonnen met de gemengde 4x400 meter-estafette en kan zondag met de Nederlandse vrouwenploeg op de 4x400 meter opnieuw voor een medaille gaan.