Bosbranden in Europa: duizenden mensen op de vlucht voor het vuur

Grote delen van Europa kampen dit weekend met hevige bosbranden, aangewakkerd door een aanhoudende hittegolf en droogte. In Frankrijk, België, Duitsland, Kroatië en het Verenigd Koninkrijk moesten duizenden mensen vluchten voor de vlammen, terwijl hulpdiensten op de Balkan en in Griekenland in verhoogde staat van paraatheid verkeren. Op meerdere plekken brandde al duizenden hectare land af.

Frankrijk: brand bij Bordeaux laait opnieuw op
In het zuidwesten van Frankrijk is sinds donderdag 1.580 hectare land verwoest. Het vuur brak uit in een droog dennenbos en leek vrijdag onder controle, maar laaide in de nacht van vrijdag op zaterdag weer op. Zo'n 650 mensen moesten het gebied rond het dorp Luglon, circa 100 kilometer ten zuiden van Bordeaux, verlaten; woonhuizen werden niet bereikt. Prefect Gilles Clavreul meldde dat 500 brandweerlieden en vier blusvliegtuigen de vlammen bestrijden; de oorzaak is nog onbekend. Vorige week werden in de regio nog twee brandweerlieden postuum geëerd die eerder omkwamen bij bosbranden in Gironde.

Duitsland en België: ergste bosbrand ooit in Belgische geschiedenis 
In het Belgische natuurgebied de Hoge Venen, vlak bij de Duitse grens, breidt een bosbrand zich snel uit. Het vuur, dat vrijdagmiddag ontstond nabij het Duitse Monschau, had zaterdagmiddag al 1.600 hectare verwoest. Burgemeesters van omliggende dorpen noemen het inmiddels de ergste bosbrand in de Belgische geschiedenis. Versterking uit heel België en Duitsland werd gemobiliseerd; de Belgische minister van Defensie, Theo Francken, liet weten dat drie Duitse blusvoertuigen onderweg zijn.

In het Duitse Hürtgenwald in de Eifel breidt een andere brand zich niet verder uit, maar houdt hij nog altijd zo'n 1.400 hulpverleners bezig. Blushelikopters laten er grote hoeveelheden water vallen; oude munitie uit de Tweede Wereldoorlog bemoeilijkt de bluswerkzaamheden. Volgens de lokale bestuurder Ralf Nolten verliep de nacht goed, al is onduidelijk hoe de opstekende wind uit het noorden de situatie beïnvloedt. De meteoroloog Jörg Brunsmann meldt enkele regenbuien en onweer, maar er valt veel te weinig regen om het vuur te doven.

Verenigd Koninkrijk: premier zegt dat in heel het land gevaar voor natuurbranden
In het Verenigd Koninkrijk verwoestten bosbranden meerdere gebouwen, vooral in Stourbridge bij Birmingham. Premier Andy Burnham, die vorige maand aantrad, bezocht het gebied en zei dat het land de klimaatverandering onder ogen moet zien en sneller moet overstappen op schone energie. "Ik heb in Groot-Brittannië nog nooit zulke taferelen gezien, met een compleet uitgebrande, nog rokende woning", zei hij. Met op vrijdag 37 branden verspreid over het hele land zei hij dat het land door de aanhoudende droogte een extreem risico heeft voor natuurbranden en waarschuwde hij voor open vuur; de verkoop van wegwerpbarbecues is momenteel verboden. Brandweerchefs meldden aan Reuters dat het aantal bosbranden dit jaar het record van vorig jaar, 1.017 branden, al heeft overschreden.

Kroatië: dode en tientallen gewonden bij Omiš
De Kroatische politie vond een lichaam in verbrand struikgewas nabij een dorp bij Split. De brand ontstond donderdagavond in een buitenwijk van de kustplaats Omiš en breidde zich door harde wind snel uit; volgens de brandweercommandant is het een van de zwaarste bosbranden uit de Kroatische geschiedenis. Zo'n 900 tot 1.000 hectare olijfboomgaarden en dennenbos ging verloren, delen van Omiš zaten zonder stroom en meerdere auto's en gebouwen brandden uit. Ongeveer 2.000 mensen, onder wie veel toeristen, sloegen op de vlucht naar opvangcentra. In het ziekenhuis van Split worden tientallen gewonden behandeld, van wie een deel in levensgevaar verkeert.

Balkan en Griekenland in verhoogde staat van paraatheid
Ook in Montenegro woeden al dagen bosbranden langs de kust, en in Albanië braken branden uit nabij de hoofdstad Tirana. Servië meldde vrijdagavond te kampen met ongeveer 25 zware bosbranden. In Griekenland blijft de brandweer in hoogste paraatheid vanwege sterke wind; de afgelopen 24 uur braken er meer dan vijftig branden uit op landbouwgrond en in bossen, waarvan de meeste snel onder controle kwamen.

Afgebrande Camping Le Brasilia 2 juli 2026 (@Aurelio Cadenas - https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ - crop)